Dieser Artikel wurde ursprünglich 2010 auf Englisch veröffentlicht.

Wenn Sie zu den Zeugen Jehovas gehören, ist Ihnen ein großes Geschenk zuteilgeworden. Weil Sie eine genaue Kenntnis der kostbaren Wahrheit, die in den Heiligen Schriften enthalten ist, und einen sinnvollen christlichen Dienst erworben haben, sind Sie in der Lage, von Gott gesegnet zu werden, wie noch nie zuvor ein Mensch gesegnet worden ist.

Durch das weltweite Werk, das die Wachtturm-Gesellschaft in den letzten 130 Jahren gefördert hat, hat Jehova Gott ein Volk darauf vorbereitet, den kommenden globalen Holocaust zu überleben, mit der Aussicht, dass Sie zur Keimzelle einer gerechten neuen Welt gehören werden. Das unsagbar wunderbare Privileg, das Ihnen zuteil wird, besteht nicht nur darin, zur ersten Generation von Menschen zu gehören, die niemals sterben werden, sondern vielmehr darin, dass Sie bereits die großen universellen Fragen in Bezug auf Jehovas Souveränität und die Integrität der gesamten intelligenten Schöpfung, die von Satan in Frage gestellt werden, kennen und an deren Lösung mitwirken, so dass Sie sich in einer vorteilhaften Position befinden, um auf der Weltbühne als entschlossener Verfechter des Königreichs Christi während der kritischen Zeit des Endes Stellung zu beziehen.

Viele der Internationalen Bibelforscher und Zeugen Jehovas im 20. Jahrhundert hatten bereits das Privileg, ihren Glauben auf diese Weise zu demonstrieren.  Auch wenn J.F. Rutherford anfangs unklugerweise versucht hat, Hitler zu beschwichtigen, schmälert das nicht den Glauben und den Mut, den Jehovas Zeugen in Deutschland während der Schreckensherrschaft der Nazis bewiesen haben und der im Holocaust-Museum gut dokumentiert ist. Aufgrund ihres Glaubens an Gott und die Hoffnung auf die Auferstehung waren die Zeugen Jehovas die einzige religiöse Gruppe, die Hitler kompromisslos die Stirn bot und bereit war, seine gnadenlose Bestrafung ohne mit der Wimper zu zucken hinzunehmen.

In jüngerer Zeit wurden die Zeugen Jehovas in Malawi auf grausame Weise verfolgt, weil sie sich weigerten, einen 25-Cent-Ausweis zu kaufen, der sie mit der regierenden politischen Partei in Verbindung gebracht hätte. Und seit dem Zweiten Weltkrieg sind viele, viele männliche Mitglieder der Zeugen Jehovas inhaftiert worden, weil sie sich weigerten, zu den Waffen zu greifen und sich zum Töten ihrer Mitmenschen ausbilden zu lassen.

Aber abgesehen von den üblichen Versuchungen, die uns alle treffen, und den relativ leichten Verfolgungen und dem Spott, dem Jehovas Zeugen routinemäßig ausgesetzt sind, wurden die meisten Zeugen Jehovas noch nie mit diesen großen Prüfungen der christlichen Loyalität und des Glaubens konfrontiert.

Das wird sich jetzt bald ändern.

“ICH WERDE DICH UNTER DER RUTE DURCHGEHEN LASSEN”

Als Jehova die Israeliten und die große gemischte Schar aus Ägypten herausführte und durch das Rote Meer hindurch, wurden sie nicht direkt in das verheißene Land geführt – das Land, in dem Milch und Honig fließen. Stattdessen wanderten sie vierzig Jahre lang in einer unbewohnten und furchteinflößenden Wüste umher.  Durch die Entbehrungen, die ihnen widerfuhren, prüfte Jehova sie, um festzustellen, ob sie wirklich auf ihn vertrauten. Traurigerweise zeigt die Geschichte, dass die meisten das nicht taten.

Im 20. Kapitel des Buches Hesekiel nahm Jehova Bezug auf die Erfahrungen der Israeliten in der Wüste, als er seine Entschlossenheit ankündigte, ein Volk von treuen Anbetern zu schaffen. Konkret heißt es in Hesekiel 20:37-38 „So, wie ich mit euren Vorfahren in der Wildnis des Landes Ägypten ins Gericht ging, so werde ich mit euch ins Gericht gehen‘, erklärt der Souveräne Herr Jehova. 37  ‚Ich werde euch unter dem Hirtenstab durchgehen lassen und euch die Pflichten des Bundes auferlegen. 38  Doch die Rebellen und diejenigen, die gegen mich sündigen, werde ich von euch entfernen. Ja, ich werde sie aus dem Land, wo sie als Fremde lebten, herausführen, aber das Land Israel werden sie nicht betreten. Und ihr werdet erkennen müssen, dass ich Jehova bin.‘

Das Vorbeigehen unter dem Stab ist offensichtlich eine Anspielung auf den Stab Moses, der ein Symbol für sein Amt als Prophet und Richter ist. Da der Boden Israels ursprünglich das Gelobte Land war, steht er als Symbol für die neue Welt, die Gott den Sanftmütigen und Gläubigen unter der Herrschaft des Königreiches Christi verheißen hat. Alle, die hoffen, die neue Erde zu erben, müssen unter dem Stab Christi – dem von Jehova eingesetzten Sprecher und Richter – hindurchgehen.

Nach der Auslegung des Wachtturms ist das untreue Israel der alten Zeit jedoch ein Bild für die Christenheit. Aber wenn das die wahre Auslegung ist, sollen wir dann erwarten, dass Gottes Gerichte die Scharen von Übertretern aus den Tausenden von verschiedenen religiösen Konfessionen und Sekten, die die Christenheit ausmachen, herausnehmen und seinen Bund mit ihnen aufrichten, als Vorspiel zu ihrem Eintritt in das, was durch den “Boden Israels” dargestellt wird? Die Antwort sollte offensichtlich sein.

(Bemerkung des Übersetzers: Die Gesellschaft hat im Jahre 2018 in der Veröffentlichung „die wahre Anbetung“, Seite 174, diese Ansicht korrigiert. Leider hat sie nicht erzählt wer oder was denn das Gegenbild sein soll)

Damit sind wir bei der Art der Prüfung angelangt. Damit eine Prüfung ihren Zweck erfüllen kann, muss sie notwendigerweise unerwartet sein. Betrachten wir die Situation der Apostel vor dem Tod Jesu Christi. In der Nacht seiner Verhaftung sagte Jesus zu Petrus, Satan habe verlangt, sie wie Weizen zu sieben. Jehova ließ es zu, so wie er auch zuließ, dass Jesus von dem Versucher auf die Probe gestellt wurde. Die Aussiebung erfolgte aufgrund der falschen Erwartungen der Jünger an Christus. Obwohl Jesus ihnen bei zahlreichen Gelegenheiten sagte, dass er dazu bestimmt war, den Juden ausgeliefert und getötet zu werden, konnten die Apostel dies einfach nicht akzeptieren. Einmal nahm Petrus Jesus sogar zur Seite und versuchte, ihn von seinem gottgewollten Opfergang abzubringen, wurde aber von Christus zurechtgewiesen. Der Grund, warum die Apostel nicht begreifen konnten, dass Christus sterben musste, liegt darin, dass sie von der irrigen Annahme ausgingen, die unter den Juden zu jener Zeit weit verbreitet war, nämlich, dass der Messias das irdische Königreich Israels wiederherstellen und es von der römischen Herrschaft befreien würde. Ein leidender Messias, der von den religiösen Führern der Nation abgelehnt und hingerichtet werden würde, war für sie inakzeptabel. Als Jesus unerwartet hingerichtet wurde, gerieten seine Jünger ins Straucheln und ihr Glaube wurde auf die Probe gestellt. So weigerte sich beispielsweise der Apostel Thomas trotz des Zeugnisses seiner Mitjünger, die Jesus bereits gesehen hatten, entschlossen, an die Auferstehung Jesu zu glauben, bis er ihn persönlich sehen konnte.

Der Glaube der Zeugen Jehovas wird auf ähnliche Weise geprüft werden.

GEHÖREN SIE ZU GOTTES DURCH DEN GEIST GELEITE ORGANISATION?

Wie alle Zeugen Jehovas wissen, hat die Wachtturm-Gesellschaft die absolute Kontrolle über die Organisation der Zeugen Jehovas. Die leitende Körperschaft der Wachtturm-Gesellschaft bestimmt praktisch jeden Aspekt des Glaubens der Zeugen Jehovas. Die Leitende Körperschaft bestimmt nicht nur die Lehre, sondern legt auch die Bedeutung der Prophezeiungen aus, und zusammen mit dem weniger sichtbaren Vorstand der Wachtturm-Gesellschaft bestimmt Bethel die Politik für die Gemeinden und diktiert sogar triviale Anweisungen, wie Versammlungen durchgeführt werden sollen, und eine Vielzahl anderer Angelegenheiten.   Es ist keine Übertreibung – Bethel behauptet sogar, für Gott selbst zu sprechen, und die Zeugen Jehovas behandeln jede ihrer Äußerungen entsprechend.

Aufgrund ihrer Macht und Dominanz über das geistige Leben der Zeugen Jehovas hat die Wachtturm-Organisation in den Herzen und Köpfen engagierter Christen vielleicht den Platz eingenommen, der ausschließlich Jehova und Christus vorbehalten ist. Immerhin rühmten sich einige der korinthischen Christen, zu Paulus, Kephas und Apollos zu gehören. Wir sollten nicht annehmen, dass die menschliche Neigung, Menschen zu folgen, heute weniger ausgeprägt ist oder dass die Wachtturm-Organisation im geistigen Leben der Zeugen Jehovas heute weniger wichtig ist als damals die Apostel. Jehovas Zeugen mögen zwar energisch bestreiten, dass sie bloße Anhänger der Wachtturm-Gesellschaft sind, aber Satan, der Teufel, der “Ankläger unserer Brüder”, könnte leicht behaupten, dass sie es sind, und das nicht ohne eine gewisse Berechtigung.

(Eines der heimtückischsten Beispiele dafür, dass die Wachtturm-Gesellschaft sich selbst an die Stelle setzt, die Gott und Christus vorbehalten ist, ist die unbestreitbare Tatsache, dass seit 1985 alle Personen, die auf den Namen des Vaters und des Sohnes getauft werden, auch bekennen müssen, dass sie Anhänger der “durch den Geist geleiteten Organisation” sind. Sollten Jehovas Zeugen annehmen, dass es in den Augen Gottes eine Bagatelle ist, dass sich der Wachtturm in das heilige Taufgelübde eingeschlichen hat? Erinnern Sie sich bitte daran, dass Jehova Moses den Einzug in das verheißene Land verwehrte, weil er sich einmal vorschnell für die wundersame Beschaffung von Wasser rühmte).

(Bemerkung des Übersetzers: Seit 2019 wird der Ausdruck „durch den Geist geleitete Organisation“ nicht mehr verwendet. Dieser Begriff lebt aber weiter in der Überzeugung der Zeugen)

Angesichts der übermäßigen Macht, die die Gesellschaft über die Gemeinden ausübt, kann die Frage, ob die Zeugen Jehovas wirklich an Gott glauben, nur dann endgültig beantwortet werden, wenn der Wachtturm von der Bildfläche verschwindet. Und nicht nur aus dem Bild genommen, sondern in Anbetracht der Art der Prüfungen, die Satan über die ursprünglichen Nachfolger Christi gebracht hat, ist die Glaubensprüfung, der Jehovas Zeugen heute unweigerlich unterworfen werden, die Diskreditierung und Demütigung der “vom Geist gelenkten Organisation” – der Wachtturm-Gesellschaft – um seine Sichtungsarbeit zu leisten.

Wie alle Zeugen Jehovas sicher wissen, ist Jesus Christus nach der Wachtturm-Auslegung zahlreicher Prophezeiungen 1914 wiedergekommen, und nach dem großen Umbruch während des Ersten Weltkriegs hat sich die Wachtturm-Gesellschaft seit 1919 in ein geistiges Paradies verwandelt, und alle Zeugen Jehovas sprechen jetzt die prophezeite reine Sprache der Wahrheit.

Die Zeugen Jehovas halten es für nahezu unmöglich, dass sich das Zeichen der Gegenwart Christi zu einem zukünftigen Zeitpunkt noch überzeugender zeigen könnte. Und das trotz der anhaltenden Realität, dass die Welt jetzt am Rande eines globalen Krieges mit Atomwaffen, eines hyperinflationären Finanzcrashs und der Nahrungsmittelknappheit und Seuchen, die einem wirtschaftlichen Zusammenbruch sicher folgen würden, steht.

Aufgrund der sektenähnlichen Indoktrination ist es für die Zeugen Jehovas derzeit unvorstellbar, dass der Wachtturm jemals in irgendeiner wesentlichen Weise irren könnte. Und wenn doch einmal kleinere Änderungen in der Lehre oder der Organisation erforderlich sein sollten, dann wird Jehova die leitende Körperschaft freundlicherweise darauf aufmerksam machen, und sie wird die erforderlichen Anpassungen umgehend vornehmen. Es wird für unmöglich gehalten, dass die Leitung der Gesellschaft jemals unter bösen Einfluss gerät oder die Zeugen Jehovas in irgendeiner Weise irreführt.

“LASST EUCH VON NIEMANDEM AUF IRGENDEINE WEISE VERFÜHREN”

Da die Gläubigen schon immer in Erwartung der versprochenen Wiederkunft Jesu gelebt haben, hat Satan sich verschiedene Pläne ausgedacht, um die Christen zum Glauben an eine falsche Parusie zu verleiten. Im ersten Jahrhundert bediente sich Satan zweier Personen, namentlich Hymenäus und Philetus, von denen Paulus sagte, sie seien “von der Wahrheit abgewichen, indem sie sagten, die Auferstehung sei schon geschehen; und sie verderben den Glauben einiger”.

In seinem zweiten Brief an die Thessalonicher warnte Paulus die Brüder ausdrücklich davor, sich von offiziell klingenden Verkündigungen, die die Gegenwart Christi ankündigen, verführen zu lassen. In 2 Thessalonicher 2:1-5 schreibt der inspirierte Apostel: ” Brüder, was die Gegenwart unseres Herrn Jesus Christus betrifft und dass wir versammelt werden, um bei ihm zu sein, bitten wir euch: 2  Lasst euch in eurem vernünftigen Denken nicht schnell erschüttern oder beunruhigen, wenn auf der Grundlage einer inspirierten Aussage, einer mündlichen Botschaft oder auch eines Briefes, der angeblich von uns ist, behauptet wird, dass der Tag Jehovas da ist.3  Lasst euch in keiner Weise von irgendjemandem irreführen, denn dieser Tag wird nicht kommen, bevor die Abtrünnigkeit kommt und der Mensch der Gesetzlosigkeit, der Sohn der Vernichtung, offenbart wird. 4  Er widersetzt sich und erhebt sich über jeden sogenannten Gott oder alles, was angebetet wird, sodass er sich in den Tempel Gottes setzt und sich öffentlich als ein Gott ausgibt.5  Erinnert ihr euch nicht, dass ich euch das wiederholt gesagt habe, als ich noch bei euch war?

Betrachten wir nun die Fakten:

Die Internationalen Bibelforscher, die sich ursprünglich zu einer Vereinigung zusammengeschlossen hatten, wurden zu dem Glauben verführt, dass die Gegenwart Christi im Jahr 1874 begann. In einer der ersten Ausgaben des Wachtturm-Magazins im Jahr 1878 wurde das Jahr 1914 als das Jahr verkündet, das in der biblischen Chronologie, bestätigt durch die okkulte Pyramidologie, als der Beginn des Tages Jehovas bezeichnet wird. Einige dieser frühen Bibelstudenten wurden durch Russells apokalyptische Botschaft so sehr aus ihrem Verstand gerissen, dass sie Anfang 1914 ihre Winterkleidung verkauften, in der Annahme, sie würden sie im Winter 1914/15 nicht mehr brauchen. Auch die Wachtturm-Gesellschaft lehrt, dass die Auferstehung bereits begonnen hat – angeblich im Jahr 1918.

Etwa ein Jahrzehnt, nachdem das Jahr 1914 vergangen war, ließ die Wachtturm-Gesellschaft das Jahr 1874 als Datum für die Wiederkunft Christi fallen und nahm das Jahr 1914 an. Bis 1970 lehrte der Wachtturm jedoch, dass die große Drangsal und der Tag Jehovas im Jahr 1914 begonnen, aber von Gott abgekürzt worden sei. Außerdem begann die Wachtturm-Gesellschaft bekanntlich in den 1960er Jahren, Vorfreude auf das Jahr 1975 zu wecken. Wiederum wurden viele durch “mündliche Botschaften”, die von Kreis- und Bezirksaufsehern und anderen Wachtturm-Beamten herausgegeben wurden, “aufgeregt”. Aber 1975 kam und ging ereignislos. Aber bis zum heutigen Tag gibt die Gesellschaft weiterhin offiziell klingende mündliche Botschaften und apostolisch anmutende Briefe in Form verschiedener Publikationen heraus, in denen sie behauptet, die Parusie habe bereits begonnen und der Tag Jehovas sei gekommen.

Doch 1914 ist leicht zu widerlegen. Ein Blick in den Kontext des 21. Kapitels des Lukasevangeliums sollte jeden vernünftigen Menschen davon überzeugen, dass die so genannten heidnischen Zeiten, “die festgesetzten Zeiten der Nationen”, nicht mit der Zerstörung Jerusalems durch die Chaldäer begonnen haben.

Wenige Tage vor Jesu Ausführungen hatte er die Apostel verblüfft, als er ihnen sagte, dass der Tempel in Jerusalem niedergerissen werden würde, ohne dass auch nur ein einziger Stein auf dem anderen bliebe. Als die Jünger Jesus fragten, wann dies geschehen würde, erklärte er ihnen, dass Jerusalem von allen Seiten mit spitzen Pfählen umgeben und bedrängt werden würde und dass die heilige Stätte von den Nationen mit Füßen getreten werden würde, bis die von den Nationen bestimmten Zeiten erfüllt seien. Jesus sagte ihnen weiter, dass sie, wenn sie das abscheuliche Ding an heiliger Stätte stehen sähen, sofort aus Jerusalem fliehen und nicht zurückkehren sollten. Wenn sie also auf das Zeichen Jesu hörten, würde es um Leben und Tod gehen.

Nun fragen Sie sich selbst: Wenn ich einer der Apostel auf dem Ölberg gewesen wäre und Jesus zugehört hätte, wie er die bevorstehenden Ereignisse erklärte, hätte ich ihn dann vielleicht so verstanden, dass die Zerstörung Jerusalems durch die Nationen bereits fünf Jahrhunderte zuvor begonnen hatte, als Nebukadnezar den Tempel Salomos zerstörte? Kein nüchtern denkender Mensch würde jemals zu diesem Schluss kommen. Und doch ist es genau das, was die Zeugen Jehovas heute glauben!

Wie kann also ein ehrlich denkender Mensch leugnen, dass die Zeugen Jehovas durch die geschickte, aber fadenscheinige Darstellung der Chronologie durch den Wachtturm regelrecht aus ihrem Verstand gerissen und verführt worden sind?

“DAMIT SIE DER LÜGE GLAUBEN SCHENKEN KÖNNEN”

Nach Ansicht des Wachtturms ist der Mensch der Gesetzlosigkeit im Klerus der Christenheit manifest. Der von Paulus prophezeite Abfall fand angeblich vor etwa 17 Jahrhunderten statt, als Konstantin die Kontrolle über das übernahm, was als Christentum galt. Paulus wies jedoch darauf hin, dass die Anwesenheit eines Menschen der Gesetzlosigkeit ein unmittelbares Vorspiel für die echte Anwesenheit und Offenbarung Christi sein würde.

Es ist höchst bemerkenswert, dass Paulus den Mann der Gesetzlosigkeit auch als “Sohn des Verderbens” bezeichnet. Das ist eine Anspielung auf Judas, den verräterischen Apostel und verräterischen Gefährten Jesu. Dies und die Offenbarung des Paulus, dass der Mensch der Gesetzlosigkeit sich im geistlichen Tempel Gottes, also in der Gemeinde Christi, niederlässt, weist darauf hin, dass der Mensch der Gesetzlosigkeit bis zur Offenbarung Jesu Christi in der vertrauten Gruppe der Christen existiert.

So wie die Apostel bis zu dem Augenblick, in dem Judas den Herrn mit einem zärtlichen Kuss verriet, nichts von der Doppelzüngigkeit des Judas wussten, so sind sich auch die Auserwählten, die den Tempel Christi bilden, vermutlich der Existenz des Menschen der Gesetzlosigkeit in ihrer Mitte nicht bewusst. Denn er ist ein Agent Satans und kann sich leicht in einen Diener der Gerechtigkeit verwandeln, so wie sein Herr, der Satan, in der Lage ist, sich in einen Engel des Lichts zu verwandeln, wie er es bei den oberflächlichen Aposteln getan hat, die sich damals bei den Korinthern in Führungspositionen geschlichen hatten, sagt weiter: “Das Wirken des Gesetzlosen aber entspricht dem Wirken des Satans mit jedem Machtwerk und mit lügenhaften Zeichen und Erscheinungen und mit jeder ungerechten Verführung derer, die verloren gehen, zur Vergeltung dafür, dass sie die Liebe der Wahrheit nicht angenommen haben, um gerettet zu werden. Darum lässt Gott eine Operation des Irrtums über sie ergehen, damit sie zum Glauben an die Lüge gelangen, damit sie alle gerichtet werden, weil sie der Wahrheit nicht geglaubt, sondern Gefallen an der Ungerechtigkeit gefunden haben.”

Bedenken Sie, dass die ernüchternde Warnung des Paulus an die gesalbten Christen gerichtet war. Sie sind diejenigen, von denen Satan verlangt hat, dass sie wie Weizen gesiebt werden sollen. Und deshalb lässt Jehova zu, dass diejenigen, die sonst die Wahrheit kennen, mit dem Irrtum konfrontiert werden, damit ihre Liebe zur Wahrheit geprüft wird. Und gemäß dem Kontext der Warnung unseres Apostels soll die Operation des Irrtums, die von Satan durch seinen Mann der Gesetzlosigkeit ausgeht, die gesalbten Christen dazu verleiten, eine falsche Parusie als wahr anzunehmen. Es sollte auch beachtet werden, dass Jesus selbst vor einem großen Täuschungswerk gewarnt hat, das die Gegenwart des Christus fälschen würde, die während des Abschlusses des Systems in Betrieb sein würde, und das so überzeugend sein wird, dass es sogar die Auserwählten täuschen würde, wenn das möglich wäre.

Dass die vorhergesagte “Operation des Irrtums” in diesem Moment in Kraft ist, wird durch die Tatsache deutlich, dass Paulus sagte, es sei, damit sie gerichtet werden können. Mit anderen Worten: Diejenigen, die nach dem tatsächlichen Beginn der Parusie Christi weiterhin an die Lüge glauben, werden nachteilig beurteilt werden. Dies ist das Mittel, mit dem Jehova sein Volk während des Gerichts unter die Rute kommen lassen wird.

Wenn man die lange Liste falscher Verkündigungen der Wachtturm-Gesellschaft in Bezug auf die Parusie und den Tag Jehovas betrachtet, die bis ins Jahr 1874 zurückreicht, und die List, mit der die Bedeutung der festgesetzten Zeiten der Nationen verdreht wird (und viele andere Prophezeiungen, die in diesem Artikel nicht hervorgehoben werden), und die Tatsache, dass die Organisation behauptet, für Jehova selbst zu sprechen, und im Grunde behauptet, ein Gott zu sein, kann es dann irgendeinen Zweifel daran geben, dass der Mensch der Gesetzlosigkeit in der Bethel-Führung der Zeugen Jehovas wohnt?

Während der kommenden Prüfung müssen alle Zeugen Jehovas den Irrtum, den der Wachtturm in ihre Köpfe eingepflanzt hat, überwinden oder sie riskieren, alles zu verlieren. Die Frage, die sich alle Zeugen Jehovas, die diesen Artikel lesen, stellen sollten, lautet wie folgt: „Doch wird der Menschensohn, wenn er kommt, wirklich solch einen Glauben auf der Erde finden?“