Auf diese Weise werden die Letzten die Ersten sein und die Ersten die Letzten.

Viele Jahrzehnte lang hat die Gesellschaft Jehovas Zeugen gelehrt, dass die Berufung und Erwählung der 144 000 Mitglieder zählenden Braut Christi im Jahr 1935 endeten. (Indem der Wachtturm das Gleichnis von den klugen und törichten Jungfrauen auf die Zeit von 1914 bis 1919 anwendet, impliziert er sogar versehentlich, dass die Tür zum Hochzeitsmahl schon damals geschlossen war. Ironischerweise wurden praktisch alle heutigen Mitglieder der leitenden Körperschaft der Zeugen Jehovas nach 1935 gesalbt).

Als Folge dieser falschen Lehre wird heute in der Organisation jeder, der sich zu einer himmlischen Berufung bekennt, mit Skepsis, Misstrauen und sogar Verachtung betrachtet – so als ob er der unverdienten Güte Jehovas weniger würdig wäre als die älteren, erhabenen gesalbten Brüder.

Die vorherrschende Einstellung in der Organisation ist so, dass neu gesalbte Personen sogar dazu gebracht werden, ihren eigenen Verstand in Frage zu stellen. (Interessanterweise dachten einige von Christi eigenen Verwandten einst, er habe den Verstand verloren.) Einige, die sich zu einer himmlischen Hoffnung bekennen, sind sogar so eingeschüchtert, dass sie ihre eigene Salbung verheimlichen, indem sie nicht öffentlich an dem Symbol ihrer Berufung teilnehmen, wenn die Symbole des Abendmahls des Herrn gereicht werden.

Bemerkenswerterweise spiegelt die heutige Situation unter den künftigen Erben des Reiches Christi genau den Zustand der alten korinthischen Gemeinde wider – nur jetzt in umgekehrter Weise. Schauen Sie sich die Briefe des Paulus an die Korinther genauer an. Im 4. Kapitel des 1. Korintherbriefs stellt Paulus den Brüdern sarkastisch die folgenden rhetorischen Fragen: “Seid ihr schon zufrieden? Seid ihr schon reich? Habt ihr ohne uns als Könige zu regieren begonnen?“

Demgegenüber erklärte Paulus, dass er und die Apostel wie Männer seien, die zum Tode verurteilt sind, und sagte “Ich wünschte tatsächlich, ihr hättet als Könige zu regieren begonnen, damit auch wir mit euch als Könige regieren können. Denn mir scheint, dass Gott uns, die Apostel, zuletzt als Menschen zur Schau gestellt hat, die zum Tod verurteilt sind, denn wir sind für die Welt und für Engel und für Menschen ein Schauspiel geworden. Wir erscheinen als dumm wegen Christus, ihr aber haltet euch für verständig in Christus. Wir sind schwach, ihr aber seid stark. Ihr werdet geehrt, wir aber bekommen keine Ehre. Bis zu dieser Stunde leiden wir ständig Hunger und Durst und sind dürftig bekleidet, wir werden geschlagen, haben kein Zuhause und mühen uns ab, indem wir mit unseren eigenen Händen arbeiten. Wenn wir beschimpft werden, segnen wir. Wenn man uns verfolgt, ertragen wir es geduldig. Wenn man uns verleumdet, antworten wir mit Milde. Wir sind wie der Abfall der Welt geworden, der Abschaum von allem – bis jetzt.“ (1 Korinther 4:8-13)

Um voll und ganz zu verstehen, warum Jehova zulässt, dass seine geliebten Auserwählten, wie die Apostel, alle möglichen Schwierigkeiten durchmachen müssen, müssen wir die großen Fragen verstehen, die Jehova endgültig klären will. Die Anschuldigung des Anklägers lautet, dass Gottes treue Diener ihm nur aus Eigennutz dienen. Wie im Buch Hiob dargestellt, behauptet Satan, dass wir Gott verleugnen werden, wenn genügend Druck auf uns ausgeübt wird. Es ist also eine direkte Antwort auf die Herausforderung des Verleumders, dass Gott verschiedene Schwierigkeiten und Verfolgungen zulässt, um das volle Maß der Leiden des Christus im Leib Christi auszufüllen. Deshalb bezeichnete Paulus die Apostel als ein Theaterstück, das vor Menschen und Engeln zur Schau gestellt wurde, weil die Lösung des großen Problems von universeller Bedeutung ist.

Für die meisten Christen kommen die Verfolgungen hauptsächlich von außerhalb der Gemeinde. Für andere aber kommen die Verfolgungen des Christus von ihren eigenen Brüdern!

Zur Zeit des Paulus litten jedoch nicht alle Brüder gleichermaßen. Offensichtlich hatten es prominente korinthische Brüder relativ leicht. Sie genossen nicht nur Komfort und Wohlstand, sondern waren auch in der Gemeinde hoch angesehen. Sie lebten ein relativ sorgenfreies Leben, als hätten sie bereits begonnen, mit Christus als Könige über die Welt zu herrschen.

Ähnlich verhält es sich heute. Viele der älteren Brüder der Gesalbten genießen die Wertschätzung und den Respekt aller in der Organisation. Im Gegensatz zu den Aposteln leben vor allem die Leitende Körperschaft und andere gesalbte Mitglieder des Bethel-Establishments wie Könige.

Bruder Fred Franz, ein fast lebenslanges Mitglied der Bethel-Familie, prahlte sogar einmal damit, dass niemand auf der Welt besser lebe als er – und verwies auf seine Weltreisen und andere Privilegien.  Er sagte das ganz unschuldig, weil er Jehovas Segen zu schätzen wusste; und doch schien er damit – wie die frühere Korinther – zu sagen, dass er als regierender König des Königreichs schon genug davon hatte.

Auf jeden Fall stellt dies einen ziemlichen Kontrast zu den Verfolgungen und Mühen dar, die Paulus ertragen musste. Folglich sind die Leitende Körperschaft und die Gesalbten der alten Zeit “diskret in Christus” – was in der Vorstellung der Zeugen Jehovas praktisch ein Synonym für den verehrten treuen und diskreten Sklaven ist -, während jüngere, neu gesalbte Brüder und Schwestern als bloße Narren und Schlimmeres angesehen werden. Die älteren gesalbten Brüder werden als geistige Türme der Stärke betrachtet, die Jesajas Prophezeiung, “große Bäume der Gerechtigkeit” zu sein, auf sich selbst anwenden, während die jüngeren Gesalbten als mickrige Schösslinge und unerwünschte Eindringlinge betrachtet werden.

Wie die königlichen Korinther sind die älteren gesalbten Brüder “in gutem Ruf” und werden von Jehovas Zeugen in ehrfurchtsvollem Ton angesprochen, während die neu gesalbten Brüder und Schwestern in Ungnade fallen – sie werden verhöhnt und es wird über sie getuschelt; einige werden sogar von lieblosen Ältesten und Familienmitgliedern aus den Gemeinden gejagt. Die kürzlich gesalbten Söhne und Töchter Jehovas sind in der Tat “der Abschaum von allem”.

Die älteren gesalbten Brüder haben durch das Instrumentarium des Wachtturms sogar auf subtile Weise die Bühne für diesen besonderen Akt des modernen “Theaterspektakels” bereitet; insbesondere dafür, dass ihre jüngeren gesalbten Brüder verfolgt werden. Betrachten Sie diesen Kommentar aus dem Wachtturm vom 15. Februar 1982, in dem es heißt: “

¹⁶ Was die Möglichkeit betrifft, in der heutigen weit vorgerückten Zeit als Ersatz für einen Untreuen „wiedergeboren“ zu werden, so ist zu sagen, dass verständlicherweise wahrscheinlich nur sehr wenig übriggebliebene Gesalbte ihre himmlische Berufung verwirken, indem sie untreu werden. Ihre Reihen sind durch den Tod soweit gelichtet worden, dass es heute nur noch wenige Tausend von ihnen gibt. Wen würde wohl Jehova berufen, wenn einer von ihnen ersetzt werden müsste? Jesus sagte von denen, die eingeladen worden waren, seine Apostel zu sein: „Ihr … seid es, die in meinen Prüfungen mit mir durchgehalten haben“. Jehova würde also logischerweise jemand berufen, der schon viele Jahre mit seinem Volk verbunden ist und auch unter Prüfungen loyal ausgeharrt hat, statt jemand, der sich erst vor kurzem als ein Jünger Jesu taufen ließ und in vieler Hinsicht noch unbewährt ist. Dies soll weder eine dogmatische Aussage noch eine Grundlage dafür sein, jemandes Behauptung zu beurteilen, sondern eine Hilfe für Neue, nicht vermessen zu sein und genau zu erkennen, wie Jehova mit ihnen handelt.

Es steht zwar außer Frage, dass einige, die darauf bestehen, an der Gedenkfeier teilzunehmen, anmaßend sind, aber es scheint, dass der Wachtturm auch anmaßend ist, wenn er Jehova sagt, was er zu tun hat; und damit hat er, trotz des Haftungsausschlusses, dass er “niemandes persönlichen Anspruch beurteilt”, bestimmte Annahmen über die Art von Person gefördert, die Jehova erwählen könnte. Ist es trotz der späten Stunde wirklich “logisch”, dass Jehova nur jemanden auswählen würde, der als weise und stark gilt? Paulus sagte den Korinthern: “Stattdessen hat Gott das „Unsinnige“ in der Welt ausgewählt, um die Weisen zu beschämen. Gott hat das Schwache in der Welt ausgewählt, um das Starke zu beschämen. Und Gott hat das Unbedeutende in der Welt ausgewählt und dass, worauf man herabblickt, das, was nicht ist, um das, was ist, zunichtezumachen. So kann sich niemand vor Gott rühmen.” (1 Kor 1:27-29)

Die “Logik” des Wachtturms steht in direktem Widerspruch zu der Offenbarung des Apostels über Jehovas Absicht und Zweck. Wenn Gott seine Auswahl auf diejenigen beschränken würde, die „seit vielen Jahren mit ihm verbunden sind und in der Prüfung Ausdauer und Treue bewiesen haben”, hieße das dann nicht, dass diese Personen Gottes unverdiente Güte irgendwie mehr verdient hätten? Hätten sie Grund, sich zu rühmen, dass Gott sie aufgrund eines persönlichen Verdienstes als treue andere Schafe ausgewählt hat? Aber wer auf Erden kann sich rühmen, würdig zu sein, mit Christus im Himmel zu herrschen?

Tatsache ist, dass man als relativ junger Gesalbter in der gegenwärtigen Umgebung der Zeugen Jehovas vor einzigartigen Prüfungen des Glaubens und der Treue steht. Und das ist zweifellos der Grund, warum Jehova es zugelassen hat, dass sich ein solches Klima entwickelt, damit die Leiden des gesamten Leibes Christi vollendet werden können. Im 1. Jahrhundert gab es natürlich noch keine imposante Wachtturm-Gesellschaft. Zu den “starken Dingen” und den “Dingen, die sind”, die zu Fall gebracht werden sollen, könnten heute aber durchaus die überflüssige “sichtbare Organisation” und all die institutionellen Insignien, Haltungen und Annahmen der erhabenen Wachtturm-Gesellschaft gehören. Neu gesalbte Brüder und Schwestern scheinen von Gott dazu bestimmt zu sein, eine wichtige Rolle in Jehovas Absicht zu spielen, alles Fleisch zu demütigen, das sich vor ihm rühmt.

“SCHLIESSLICH, ÜBER DIE ELFTE STUNDE”

Im Gegensatz zu den Annahmen des Wachtturms, dass neu gesalbte Personen zu dieser späten Stunde lediglich Ersatz für untreue Personen sind, gab Jesus eine Illustration zu den Arbeitern der elften Stunde, die heute sehr relevant ist. In Matthäus 20:1-15 heißt es: “Mit dem Königreich des Himmels ist es nämlich wie mit einem Gutsbesitzer, der frühmorgens losging, um Arbeiter für seinen Weinberg einzustellen. Nachdem er mit den Arbeitern einen Tagelohn von einem Denar vereinbart hatte, schickte er sie in seinen Weinberg. Als er um die 3. Stunde noch einmal losging, sah er auf dem Marktplatz weitere Männer, die keine Arbeit hatten. Er sagte zu ihnen: ‚Geht auch ihr in den Weinberg, ich zahle euch einen fairen Lohn.‘ Da machten sie sich auf den Weg. Um die 6. und um die 9. Stunde ging er wieder los und stellte weitere Arbeiter ein. Als er sich um die 11. Stunde das letzte Mal aufmachte, sah er wieder Männer dastehen. Er fragte sie: ‚Warum habt ihr den ganzen Tag hier gestanden und nichts gearbeitet?‘ Sie antworteten: ‚Weil uns niemand eingestellt hat.‘ Da sagte er: ‚Geht doch auch in meinen Weinberg.‘ Am Abend sagte der Gutsbesitzer zu seinem Verwalter: ‚Ruf die Arbeiter und zahl ihnen ihren Lohn. Fang bei den letzten an und hör bei den ersten auf.‘ Als die von der 11. Stunde kamen, erhielt jeder von ihnen einen Denar. Schließlich kamen die ersten und schlussfolgerten, dass sie mehr bekommen würden. Doch auch sie erhielten je einen Denar. Da beschwerten sie sich über den Gutsbesitzer. Sie sagten: ‚Die zuletzt gekommen sind, haben nur eine Stunde gearbeitet, und trotzdem stellst du sie uns gleich. Dabei haben wir den ganzen Tag hart durchgearbeitet und die glühende Hitze ertragen!‘ Als Reaktion darauf sagte er zu einem von ihnen: ‚Freund, ich bin nicht unfair zu dir. Hatten wir uns nicht auf einen Denar geeinigt? Nimm deinen Lohn und geh. Ich möchte dem letzten Arbeiter genauso viel geben wie dir. Mit dem, was mir gehört, darf ich doch wohl machen, was ich will. Oder ist dein Auge etwa neidisch, weil ich großzügig bin?“

Wie erklärt der Wachtturm die Veranschaulichung Jesu?

Nach Angaben der Wachtturm-Gesellschaft bezog sich das Bild ursprünglich auf die Pharisäer. Sie waren angeblich diejenigen, die den ganzen Tag arbeiteten und “die Last des Tages trugen”. Die 11-Stunden-Arbeiter stehen angeblich für die Apostel. Im weiteren Sinne wendet der Wachtturm das Gleichnis auch auf die Christenheit an. Die Geistlichen wurden angeblich früh am Tag eingestellt, und seit 1919 repräsentieren die Gesalbten die Arbeiter der elften Stunde.

Aber sollte Jesu Gleichnis wirklich für die Pharisäer oder für die Geistlichen gelten? Lassen Sie uns über diese Frage nachdenken. Jesus begann seine Veranschaulichung mit den Worten: “Mit dem Königreich des Himmels ist es nämlich wie…” Wie in vielen anderen Gleichnissen veranschaulichte Jesus damit ein Merkmal des Königreiches Gottes. Nun die Frage: Wurden die Pharisäer jemals eingeladen, Arbeiter in Gottes Königreich zu werden? Nein. Nicht laut Jesus!

Das 23. Kapitel von Matthäus berichtet, wie Jesus den Pharisäern ins Gesicht sagt: “Wehe euch, ihr Schrift­gelehrten und Pharisäer! Heuchler! Denn ihr verschließt den Menschen das Königreich des Himmels. Ihr selbst geht nicht hinein, lasst aber auch die nicht hinein, die auf dem Weg dorthin sind.“

Wie kann man außerdem sagen, dass die Pharisäer als erste Arbeiter im Weinberg “die Last des Tages trugen”? Wiederum, so Jesus, “Sie packen schwere Lasten zusammen und legen sie den Menschen auf die Schultern, wollen sie aber selbst mit keinem Finger bewegen.“

Da Jesus Christus eindeutig gesagt hat, dass die Pharisäer keinen Anteil am Reich Gottes haben, können sie auch beim besten Willen nicht in das Schema derer passen, die in Gottes Weinberg arbeiten. Die Auslegung des Wachtturms enthält noch einen weiteren eklatanten Fehler. Nach dem Gleichnis wurde den murrenden Arbeitern nicht ihr rechtmäßiger Lohn verweigert. Der Meister sagte zu ihnen: “Freund, ich bin nicht unfair zu dir. Hatten wir uns nicht auf einen Denar geeinigt? Nimm deinen Lohn und geh.” In der Illustration erhielten also sowohl die früh eingestellten Arbeiter als auch die Arbeiter, die erst in der 11. Aber wie könnte es möglich sein, dass die Pharisäer und die Apostel denselben Lohn für das Königreich erhalten haben? Das ist weder vernünftig, noch ist es biblisch. Und ebenso wenig ist es vernünftig oder biblisch, das Bild der unzufriedenen Arbeiter auf den Klerus der Christenheit anzuwenden oder die gesalbten Brüder von 1919 als die Arbeiter der 11. Stunde.

Das Bild trifft jedoch sehr gut auf die moderne Entwicklung der Organisation Jehovas zu. Die Arbeiter, die in der ersten Stunde eingestellt wurden, sind die älteren Gesalbten und die Leitende Körperschaft. Sie haben sozusagen den ganzen Tag unermüdlich auf dem Feld gearbeitet. Die Arbeiter der 11. Stunde in der Illustration symbolisieren diejenigen, die erst kürzlich gesalbt wurden, und vielleicht diejenigen, die in unmittelbarer Zukunft noch gesalbt werden sollen.

Getreu dem Gleichnis ist es keine Frage, dass die älteren gesalbten Brüder sich darüber ärgern, dass die neueren Gesalbten denselben Lohn erhalten wie sie, obwohl die neu Gesalbten nur einen Bruchteil der Arbeit geleistet haben. Nach den eigenen Worten des Wachtturms hat die Leitende Körperschaft erklärt, dass Jehova würde also logischerweise jemand berufen, der schon viele Jahre mit seinem Volk verbunden ist und auch unter Prüfungen loyal ausgeharrt hat, statt jemand, der sich erst vor kurzem als ein (unverdienten) Jünger Jesu taufen ließ und in vieler Hinsicht noch unbewährt ist. Zweifellos wird sich der bereits vorhandene Unmut noch verstärken, wenn der Herr tatsächlich beginnt, den Lohn zu zahlen. Dann werden die Ersten zu Letzten und die Letzten zu Ersten. Was soll das bedeuten?

“ABER VIELE DER ERSTEN WERDEN LETZTE SEIN”

Wie bereits erwähnt, erhalten alle Arbeiter den gleichen Lohn, unabhängig davon, wie viel Arbeit sie geleistet haben. Ebenso werden sowohl die Ersten als auch die Letzten belohnt. Aber diejenigen, die als Erste eingestellt wurden, werden als Letzte bezahlt und andersherum. Der Wachtturm lehrt, dass die Ersten, die zu Letzten werden, vom Königreich völlig ausgeschlossen sind. Aber ist das richtig? Auch hier gilt: nicht nach Jesus.

Es lohnt sich, die Tatsache zur Kenntnis zu nehmen, dass Jesus bei mehr als einer Gelegenheit voraussagte, dass viele Erste zu Letzten und die Letzten zu Ersten werden. Zum Beispiel hatte Jesus unmittelbar vor dem Gleichnis von den Arbeitern der 11. Stunde einen Austausch mit seinen Aposteln in Matthäus 19:25-30, wo wir lesen: “Als Reaktion darauf sagte Petrus: „Sieh mal, wir haben alles aufgegeben und sind dir gefolgt. Was wird uns das eigentlich bringen?“ Jesus antwortete: „Ich versichere euch: In der Wieder­erschaffung, wenn sich der Menschensohn auf seinen herrlichen Thron setzt, werdet ihr, die ihr mir gefolgt seid, auf zwölf Thronen sitzen und Richter über die zwölf Stämme Israels sein. Und jeder, der wegen meines Namens Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Kinder oder Felder verlassen hat, wird 100-mal so viel bekommen und ewiges Leben erben. Doch viele, die Erste sind, werden Letzte sein und die Letzten Erste.“

Der Leser möge hier die Tatsache erkennen, dass das Gericht über die Ersten, die zu Letzten werden, und umgekehrt, zu dem Zeitpunkt stattfindet, an dem das Königreich Gottes tatsächlich zu herrschen beginnt. Und im Kontext der Äußerungen Jesu wird die Aufgabe des Gerichts denen übertragen, die mit Christus regieren werden.

Es sollte daher klar sein, dass die Pharisäer bei der Neuschöpfung nicht bei Christus sein werden und daher auch nicht die Ersten sein können, die zu den Letzten werden. Bei einer anderen Gelegenheit hat Jesus das Urteil über die Ersten, die zu den Letzten werden, auch seinen eigenen Jüngern mitgeteilt. In Lukas 13:24-30 ermahnt Jesus seine Jünger und sagt folgendes: “Bemüht euch mit aller Kraft, durch die enge Tür zu kommen denn ich sage euch: Viele werden versuchen hineinzukommen, es aber nicht schaffen. Wenn der Hausbesitzer aufsteht und die Tür verschließt, werdet ihr draußen stehen, an die Tür kloppen und sagen: ‘Herr, mach uns auf!’ Doch er wird euch antworten: ‘Ich weiß nicht, woher ihr seid. ‘ Ihr werdet dann anfangen zu sagen: ‘Wir haben in deiner Gegenwart gegessen und getrunken und du hast auf unseren Hauptstraßen gelehrt.’ Aber er wird entgegnen: ‘Ich weiß nicht, woher ihr seid. Verschwindet, ihr Ungerechten*!’ Dort werdet ihr weinen und mit den Zähnen knirschen, wenn ihr Abraham, Isaak, Jakob und alle Propheten im Königreich Gottes seht, selbst aber hinausgeworfen worden seid. Auch werden Menschen aus Ost und West und aus Nord und Süd kommen und im Königreich Gottes zu Tisch liegen. Denkt daran: Es gibt Letzte, die Erste sein werden, und es gibt Erste, die Letzte sein werden. “

Die von Jesus verwendete Formulierung “dort werdet ihr jammern und mit den Zähnen knirschen” wird an anderer Stelle in der Schrift im Zusammenhang mit dem Gericht über die Söhne des Königreichs verwendet, die als böse Sklaven verurteilt werden. In Matthäus 8:11-12 heißt es zum Beispiel: “Ich sage euch: Es werden viele aus Ost und West kommen und mit Abraham, Isaak und Jakob im Königreich des Himmels zu Tisch liegen. während die Söhne des Königreiches hinaus in die Dunkelheit geworfen werden. Dort werden sie weinen und mit den Zähnen knirschen.””

Im Zusammenhang mit der endgültigen Trennung der Gerechten von den Bösen im Königreich Gottes sagte Jesus auch: “So wird es auch am Abschluss des Weltsystems sein. Die Engel werden ausziehen und die schlechten von den gerechten Menschen trennen und sie in den Feuerofen werfen, wo sie weinen und mit den Zähnen knirschen werden.” (Matthäus 13:49-50)

Jesus gab außerdem eine Illustration, in der er erzählte, wie ein unpassend gekleideter Hochzeitsgast von der Hochzeitsgesellschaft entfernt wird. “Als der König hereinkam, um sich die Gäste anzusehen, entdeckte er einen Mann, der kein Festgewand anhatte. Da fragte er ihn: “Freund, wie bist du hier eigentlich ohne Festgewand hereingekommen? Darauf wusste der Mann nichts zu antworten. Der König befahl seinen Dienern: ‘Fesselt ihn an Händen und Füßen und werft ihn hinaus in die Dunkelheit. Dort wird er weinen und mit den Zähnen knirschen.'” (Matthäus 22:11-13)

Weit entfernt von der Lehre der Wachtturm-Gesellschaft, dass der treue Sklave zu diesem Zeitpunkt die Drangsal bereits hinter sich hat und bereits mit seinem Lohn gesegnet ist, zeigen die vielen Illustrationen Jesu, dass einige der eingeladenen Gäste – die Gesalbten – sich beim letzten Gericht als unwürdig erweisen werden. Folglich werden sie später aus dem Königreich Gottes entfernt werden. Und was die betrifft, die schließlich zugelassen werden: “Es gibt Letzte, die Erste sein werden, und es gibt Erste, die Letzte sein werden.” (Lukas 13:30)

BENJAMINS FÜNFFACHER TEIL

Das lange währende Drama von Josef und seinen Brüdern in der Genesis liefert ein interessantes Muster, das mit dem Urteil, dass die Ersten zu Letzten und die Letzten zu Ersten werden, zu harmonieren scheint. Die 12 Apostel Jesu sind offensichtlich den 12 Söhnen Jakobs nachempfunden. Die Verbindung des geistlichen Israels mit dem fleischlichen Israel liegt also auf der Hand.

In der Geschichte von Joseph, obwohl Joseph der zweitjüngste Sohn Jakobs war, weil er auf wundersame Weise zum virtuellen Herrscher der ersten Weltmacht wurde, wird versinnbildlicht, wie Jesus schließlich alle Reiche der Welt erhalten wird. Die Tatsache, dass Josefs eifersüchtige Brüder ihn in die Sklaverei verkauften und er wegen der Herzlosigkeit seiner Brüder zu Unrecht eingekerkert wurde, symbolisiert, wie Jesus die Todesstrafe für seine Brüder und Miterben im Königreich bezahlen musste. Und wie Christus bereitete Josef im Drama der Genesis seinen Brüdern einen Ort der Rettung. Oder wie Josef es selbst formulierte: “Denn um das Leben zu erhalten, hat Gott mich vor euch hergeschickt” (1 Mose 45:7)

Die Hungersnot, die Ägypten und auch Kanaan, wo Jakob und seine Söhne wohnten, heimsuchte, ist ein Bild für die Trübsal und die Nöte, die noch über die gegenwärtige Welt kommen werden – ein Vorspiel für die Offenbarung von Jesus Christus. Joseph im Gefängnis. In dem Drama gehen die 10 Brüder nach Ägypten, um beim Pharao Lebensmittel zu kaufen. Ohne dass sie es wissen, ist Josef nun der oberste Lebensmittelverwalter des ganzen Landes.

Die Tatsache, dass Josef seinen Brüdern diente, obwohl sie ihn nicht erkannten, symbolisiert, wie Jesus am Ende unerwartet “zur Seite” (Parusie) kommen und seinen treuen Sklaven dienen wird.

Hier wird es nun wirklich interessant. Nachdem er seinen Brüdern befohlen hatte, Benjamin zu holen und nach Ägypten zu bringen, der zu diesem Zeitpunkt der Jüngste der Familie war – sozusagen der Letzte -, gab Josef ein Festmahl für die Elf. Nicht zufällig ist dies genau das, was Jesus zu tun verspricht, wenn seine Parusie beginnt. In Lukas 12:37 heißt es: “Glücklich sind jene Sklaven, die der Herr wachend vorfindet, wenn er kommt! Ich versichere euch: Er wird sich zum Bedienen fertig machen, sie am Tisch Platz nehmen lassen und dann kommen und sie bedienen.“

Als sich die elf Brüder zum Festmahl versammeln, setzen sie sich entsprechend ihrem Rang an den Tisch, der Älteste am Kopfende, der junge Benjamin am äußersten Ende. Zum Erstaunen der älteren Brüder verstößt Josef jedoch gegen das Protokoll, als er ihnen serviert, und serviert Benjamin die fünffache Portion seiner älteren Brüder. Der Bericht im 1Mose Kap. 43.) lautet wie folgt: “Man ließ die Brüder in der Reihenfolge ihres Alters vor Joseph Platz nehmen – vom Erstgeborenen entsprechend seinem Recht als Erstgeborener bis hin zum Jüngsten – und sie schauten sich ganz verwundert an. Er ließ immer wieder Portionen von seinem Tisch zu ihnen bringen und sorgte dafür, dass die Portionen für Benjamin fünfmal so groß waren wie die Portionen aller anderen. So aßen und tranken sie mit ihm, bis sie satt waren. “

Danach offenbart sich Josef seinen Brüdern, versichert ihnen seine Liebe zu ihnen und trifft Vorkehrungen, damit sie mit ihren Familien für die Dauer der Hungersnot dauerhaft nach Ägypten ziehen können. Dies ist ein Bild dafür, wie Jesus alle seine geistlichen Brüder sammeln wird. Nachdem er sie geläutert hat, wird er sich ihnen in all seiner Herrlichkeit offenbaren und sie in seine himmlische Wohnung aufnehmen.

In Bezug auf die Ersten, die zu Letzten werden, und die Letzten, die zu Ersten werden, verkörpert Benjamin die jungen, frisch gesalbten Söhne Gottes von heute und vielleicht auch die von morgen – die Arbeiter der elften Stunde aus Jesu Gleichnis.

Zu Beginn der eigentlichen Parusie wird Jehovas Segen auf der Benjamin-Klasse in fünffachem Maß liegen. Obwohl es im Augenblick noch nicht absehbar ist, dürfen wir erwarten, dass die Arbeiter der 11. Stunde den erleuchtenden Geist empfangen werden, der sie veranlasst, im Königreich so hell wie die Sonne zu leuchten, vielleicht vor denen, die jetzt noch als Säulen erscheinen.

Die älteren Gesalbten werden erstaunt sein, wie die älteren Brüder Benjamins; aber sie werden anerkennen müssen, dass Jehova “Benjamin” gesegnet hat – so wie Joseph in 1. Mose 43:29 Benjamin ausdrücklich segnete. “Als er aufschaute und seinen Bruder Benjamin sah, den Sohn seiner Mutter, fragte er: „Ist das euer jüngster Bruder, von dem ihr mir erzählt habt?“ Dann sagte er: „Gott schenke dir seine Gunst, mein Sohn.“

So wie der fünffache Segen Josefs über den jüngsten Bruder eine Zurechtweisung der älteren Brüder für ihre Herzlosigkeit und Eifersucht sein sollte, als sie ihn in die Sklaverei verkauften, so soll auch die Absicht Christi, einige der Ersten zu Letzten und die Letzten zu Ersten zu machen, die damals lebenden Söhne des Reiches Gottes demütigen und vereinen.

Indem er alle gesalbten Gläubigen als einen menschlichen Körper bezeichnete, veranschaulichte Paulus auf wunderbare Weise, wie die schwächsten Glieder des Körpers die größte Ehre von Jehova erhalten sollen. In 1. Korinther 12:19-26 schreibt Paulus: “Wenn sie alle derselbe Körperteil wären, wo wäre dann der Körper? Nun sind sie aber viele Körperteile und doch ein einziger Körper. Das Auge kann nicht zur Hand sagen: „Ich brauche dich nicht“, und der Kopf kann auch nicht zu den Füßen sagen: „Ich brauche euch nicht.“ Vielmehr sind die Teile des Körpers, die schwächer zu sein scheinen, notwendig, und die Körperteile, die wir für weniger ehrbar halten, umgeben wir mit größerer Ehre. So bekommen unsere unansehnlichen Teile mehr Anständigkeit, während unsere ansprechenden Teile nichts benötigen. Dennoch hat Gott den Körper so zusammengefügt, dass er dem Teil, der einen Mangel hatte, größere Ehre verlieh, damit es keine Spaltung im Körper gibt, sondern seine Teile sich umeinander kümmern. Wenn ein Teil des Körpers leidet, leiden alle anderen mit, und wenn ein Teil geehrt wird, freuen sich alle anderen mit.”

Letztlich geht alle Ehre an Jehova, dessen Wille es ist, dass diejenigen, die als Erste geehrt wurden, bei der Ankunft Christi als Letzte geehrt werden; wenn er “dem Teil, der es am meisten braucht, die größere Ehre gibt”, indem er „die Letzten zu Ersten und die Ersten zu Letzten macht.“