Eine Fortsetzung der Betrachtung von Jeremia.

Im 13. Kapitel des Buches Jeremia wies Gott seinen Propheten an, einen leinenen Gürtel um seine Hüfte zu binden. Dann sollte er nach Norden zum Euphrat wandern und den Gürtel in einer Felsspalte am Ufer des Flusses vergraben. Einige Zeit später erhielt Jeremia den Befehl, den Leinengürtel, den er vergraben hatte, zu holen, und er war ruiniert. Die Lektion: Das Volk Gottes war wie dieser Gürtel. Jehova hatte die Absicht, es sozusagen zu tragen. Sein Volk sollte ein attraktives und nützliches Accessoire sein. Stattdessen wurde es wertlos, weil es sich weigerte, Gott zu ehren.

Wie in fast allen althebräischen prophetischen Büchern kündigte Jehova seine Absicht an, Jerusalem zu zerstören, und sagte zu Jeremia: „Dann erhielt ich von Jehova die Botschaft:9  „Das sagt Jehova: ‚Genau so werde ich den Stolz Judas und den ungeheuren Stolz Jerusalems zerstören. 10  Dieses schlechte Volk, das sich weigert, auf meine Worte zu hören, das stur seinem eigenen Herzen folgt und das anderen Göttern nachläuft, ihnen dient und sich vor ihnen verbeugt, es wird genauso werden wie dieser Gürtel, der völlig unbrauchbar ist.‘ Jeremia 13:8-10

Beachten Sie das Adjektiv in Verbindung mit „Stolz“. Es geht nicht nur darum, dass die Menschen in Jerusalem stolz waren. Ihr Stolz war reichlich – „unermesslich“ -, wie es in der neuesten Version der NWÜ heißt. Zweifellos war Jerusalem damals das irdische Zentrum der reinen Anbetung, denn es war die Hauptstadt von Davids ewigem Königreich und die Heimat von Salomos prächtigem Tempel auf dem Gipfel des Berges Zion, empfanden die Juden großen Stolz. Von allen Städten der Erde war Jerusalem der Ort, an dem Jehova seinen großen Namen wohnen ließ.

Als Juda in den Tagen des Königs Hiskia von dem unaufhaltsamen assyrischen Moloch überfallen wurde, drohte Jerusalem der sichere Untergang – bis Jehova eingriff und seine Stadt rettete, indem er einen Engel schickte, der Sennacheribs Armee auslöschte. Als der babylonische König begann, Jerusalem zu belagern, riefen die Juden, die Jeremia zuvor verfolgt hatten, ihn zu sich und baten ihn, Jehova zu befragen. Sie sagten zu dem Propheten Folgendes: „Bitte befrag Jehova für uns, weil König Nebukadnezar von Babylon Krieg gegen uns führt. Vielleicht vollbringt Jehova dann eine seiner wunderbaren Taten für uns und der König zieht von uns ab.“ Jeremia 21:2

Natürlich hätte Jehova die chaldäischen Invasoren genauso leicht vernichten können wie die Assyrer, aber dieses Mal war es anders. Jehova würde kein wunderbares Werk für sie vollbringen. Jerusalem war dem Untergang geweiht, weil Gott sich gegen es gewendet hatte. Jeremia erzählte die erschreckende Antwort Jehovas auf ihre Anfrage: „Das sagt Jehova, der Gott Israels: „Ich wende die Kriegswaffen in euren Händen gegen euch,  die Waffen, mit denen ihr den König von Babylon und die Chaldäer, die euch außerhalb der Mauer belagern, bekämpft. Und ich werde sie mitten in dieser Stadt zusammenbringen. 5  Und ich selbst werde mit ausgestreckter Hand und mit starkem Arm, mit Verärgerung und Zorn und großer Entrüstung gegen euch kämpfen. 6  Ich werde die Bewohner dieser Stadt schlagen – Mensch und Tier. Durch eine große Pest werden sie sterben.“‘ Jeremia 21:4-6

Es ist eine schreckliche Sache, wenn Gott zu deinem Feind wird und in Zorn und Empörung gegen dich kämpft. Es gibt nichts, was jemand tun kann, um Gottes Urteil zu ändern, wenn es einmal feststeht. Deshalb hat Gott auch Folgendes gesagt: „Dann sagte Jehova zu mir: „Selbst, wenn Moses und Samuel vor mir stehen würden, ich würde diesem Volk keine Gunst zeigen. Schaff sie mir aus den Augen. Sie sollen gehen. 2  Und wenn sie dich fragen: ‚Wohin sollen wir gehen?‘, dann richte ihnen aus: ‚Das sagt Jehova: „Wer für die tödliche Plage bestimmt ist, zur tödlichen Plage! Wer für das Schwert bestimmt ist, zum Schwert!  Wer für die Hungersnot bestimmt ist, zur Hungersnot! Und wer für die Gefangenschaft bestimmt ist, zur Gefangenschaft!“ Jeremia 15:1-2

Nach dem Auszug aus Ägypten stand Moses als Vermittler des Gesetzesbundes vor Jehova. Als Jehova einmal seine Entschlossenheit bekundete, das gesamte israelitische Lager auszurotten, griff Mose ein und flehte mit der Begründung, dass dies den Namen Gottes unter den Völkern in Verruf bringen würde. Was würden die Menschen sagen, die wüssten, dass Jehova die Hebräer aus Ägypten gerettet hatte, nur um sie dann in der Wüste zu vernichten? Aber selbst wenn Moses in den Tagen Jeremias noch am Leben gewesen wäre, hätte sich Jehova nicht beirren lassen. Die Juden hatten in Gottes Zorn ein Feuer entfacht, das nicht mehr zu löschen war, wie Gott es ausdrückte: „Denn durch meinen Zorn ist ein Feuer entzündet worden, die Flammen schlagen euch entgegen.“ Jeremia 15:14

Sowohl im Buch Jeremia als auch in Hesekiel offenbart Jehova Gott, dass seine Gerichte durch Schwert, Hungersnot und Pestilenz zum Ausdruck kommen werden. Die Zeugen Jehovas sollten das Muster sofort erkennen. Denn Jesus hat vorausgesagt, dass der Verwüstung Jerusalems“ unmittelbar der Krieg eines Königreichs gegen ein anderes Königreich, Nahrungsmittelknappheit und Seuchen vorausgehen werden. Die Pferde der Apokalypse bedeuten dasselbe – Schwert, Hungersnot und Seuchen.

Es versteht sich von selbst, dass der Erste Weltkrieg in keiner Weise die Gerichtsphase Gottes einleitete. Der Grund dafür ist, dass das Jahr 1914 nicht der Beginn der Drangsal war. Die Drangsal steht noch bevor.

Es sollte auch beachtet werden, dass der oben zitierte Ausdruck „wer für die Gefangenschaft ist, für die Gefangenschaft“ im 13. Kapitel der Offenbarung fast wörtlich vorkommt, obwohl die NWT-Studienbibel keinen Hinweis darauf gibt: „Wer ein Ohr hat, soll hören. 10  Wer für die Gefangenschaft bestimmt ist, wird in die Gefangenschaft gehen. Wer mit dem Schwert töten wird, soll mit dem Schwert getötet werden. Hier kommt es auf das Ausharren und den Glauben der Heiligen an.

Das in Jeremia enthaltene Urteil bezieht sich also ausdrücklich auf die Gläubigen. In der Tat, wie Jesus oft sagte: „Wer ein Ohr hat, der höre!“

Als Jesus die zweite Verwüstung Jerusalems vorhersagte, sprach er natürlich nicht nur von einem lokal begrenzten Unglück oder etwas, das auf das erste Jahrhundert beschränkt war. Nein, Christus sagte voraus, dass dieses Unheil die ganze Erde erfassen und in einer großen Drangsal gipfeln würde, wie es sie noch nie gegeben hat und auch nie wieder geben wird.

Die Prophezeiung des Jeremia, die sich vordergründig auf das vorchristliche Jerusalem und die Völker der antiken Vergangenheit bezieht, deutet in Wirklichkeit ebenfalls den Ausdruck des Zorns Jehovas in globalem Maßstab an.

Nachdem er die Juden wegen ihrer hartnäckigen Weigerung, Jehova zu gehorchen, angeprangert hatte, erhielt Jeremia den Auftrag, Gottes Urteile über alle Völker rund um Jerusalem zu verkünden. Es ist zweifelhaft, ob Jeremia damals buchstäblich mit den Königen dieser vielen Völker kommunizierte. Aber auch hier handelt es sich lediglich um ein Muster für das, was noch kommen wird, denn der globale Charakter der angekündigten Gerichte wird durch den folgenden Abschnitt deutlich: „Und du sollst ihnen alle diese Worte prophezeien und zu ihnen sagen: ‚Jehova wird aus der Höhe brüllen, aus seiner heiligen Wohnung wird er seine Stimme erschallen lassen. Er wird sein lautes Gebrüll gegen seinen Aufenthaltsort richten. Wie die Treter der Weinkelterwird er ein Triumphlied gegen alle Bewohner der Erde anstimmen.‘31  ‚Ein Lärm wird bis an die Enden der Erde dringen, denn Jehova hat einen Rechtsstreit mit den Völkern. Er wird persönlich ein Urteil über alle Menschen fällen.  Und die Bösen wird er mit dem Schwert töten‘, erklärt Jehova.32  Das sagt Jehova, der Herr der Heere: ‚Seht! Unglück breitet sich von einem Volk zum anderen aus und ein großer Sturm wird von den entlegensten Teilen der Erde her entfesselt.“ Jeremia 25:30-32

Da Jeremia fünf Jahrhunderte vor Beginn der christlichen Ära geschrieben wurde, wissen wir inzwischen, dass Jehova Jesus alle Autorität und Macht anvertraut hat. Wenn Christus im Namen Jehovas kommt, wird er gegen die Völker Krieg führen und die Bösen mit dem langen Schwert seines Mundes töten.

Was bedeutet es, dass Jehova „laut brüllen wird gegen seine Wohnstätte“? Sein repräsentativer Aufenthaltsort war der Tempel, den die Babylonier plünderten und dann niederbrannten. Was ist, wenn Christus kommt, um alle Feinde Jehovas zu besiegen? Vom ersten Jahrhundert an hat Gott in einem geistigen Tempel gewohnt. Was genau ist der geistige Tempel? Ganz einfach: Es ist die Gemeinde Christi.

Es kommt nicht darauf an, was die Menschen dafürhalten oder was sie behaupten zu sein. Christus weiß, wer und was zu ihm gehört und was nicht. Deshalb wird Jesus antworten, wenn die Masse der Pseudogläubigen ihre Zugehörigkeit zu Jesus verkündet und ihn „Herr, Herr“ nennt: „Ich habe dich nie gekannt.“ Mit anderen Worten: Jesus erkennt die überwiegende Mehrheit der nominellen Christen nicht als seine tatsächlichen Nachfolger an.

Aber was ist mit denjenigen, die sich in Gottes heiligem Aufenthaltsort befinden, der Gemeinde, die Jesus anerkennt? Der Apostel Petrus erklärte, dass auch die Berufenen sozusagen durch das Feuer gehen müssen. Der Apostel erklärte: „Denn jetzt ist die festgelegte Zeit, dass das Gericht beim Haus Gottes anfängt. Wenn es nun zuerst bei uns anfängt, wie wird es dann mit denen ausgehen, die nicht auf die gute Botschaft Gottes hören?18  „Und wenn der Gerechte mit Mühe gerettet wird, was wird dann erst mit dem Gottlosen und dem Sünder passieren?“ 1 Petrus 4:17-18

Obwohl gesalbte Christen schon immer unter Gottes Gericht standen, da zu ihren Lebzeiten festgestellt werden muss, ob sie ihrer himmlischen Berufung treu sein werden, gibt es doch ein Endgericht, bei dem alle Lebenden gemeinsam gerichtet werden. Wie es im 25. Kapitel von Jeremia heißt, „wird er persönlich über alle Menschen Gericht halten“. Das Gericht über die gesamte Menschheit beginnt also mit dem Haus Gottes, d. h. mit der Gemeinde von Christus.

Die gleiche Reihenfolge der Ereignisse wird im 25. Kapitel von Jeremia bestätigt, wo Gott zu den Völkern spricht und ihnen die Frage stellt: „Denn seht, wenn ich als Erstes über die Stadt, die meinen Namen trägt, Unglück bringe, wie wollt ihr dann ungestraft davonkommen?“ (Vers 29)

Auch hier spielen menschliche Meinungen keine Rolle. Tatsache ist, dass der Wachtturm und die Zeugen Jehovas – im Guten wie im Schlechten – untrennbar mit dem persönlichen Namen Gottes verbunden sind.

So wie die Anhänger Jesu im ersten Jahrhundert durch göttliche Vorsehung schließlich als Christen bekannt wurden, sollte es keinen Zweifel darangeben, dass William Tyndales letztes Gebet vor seiner Hinrichtung – „Herr, öffne dem König von England die Augen“ – in Form der „King James Authorized Version“ der Bibel erhört wurde, der ersten englischen Bibel, die zur Verbreitung zugelassen wurde.

Obwohl die Übersetzer es versäumten, JHWH an den meisten der fast 7.000 Tausend Stellen, an denen er im Hebräischen vorkommt, als den einzigen persönlichen Namen Gottes zu übersetzen, war es offensichtlich göttlicher Vorsehung zu verdanken, dass „Jehova“ an vier Stellen in der vom König autorisierten Bibel verwendet wurde. Das war genug für ehrlich gesinnte Suchende, um es zu akzeptieren.

Seit seiner Einführung ins Englische vor vier Jahrhunderten haben andere Übersetzungen den Namen Jehova durchgehend verwendet. Aber 1931 wurden die Internationalen Bibelforscher offiziell als Zeugen Jehovas bekannt. Auch hier können wir davon ausgehen, dass dies durch göttliche Vorsehung geschah, denn es ist Jehovas erklärter Wille, dass sein Name auf der ganzen Erde bekannt gemacht wird.

Als der Wachtturm vor etwa 70 Jahren begann, die Neue-Welt-Übersetzung herauszugeben, wurde der Name Jehova sogar im so genannten Neuen Testament verwendet, wo es angemessen erschien. Heute bringt die Wachtturm-Bibel- und Traktatgesellschaft jeden Monat durchschnittlich drei neue Übersetzungen heraus und veröffentlicht die Neue-Welt-Übersetzung in fast 200 Sprachen, in denen der Name Gottes in der jeweiligen Landessprache ausgedrückt wird.

In Anbetracht der Tatsachen würden nur die wahrheitsfeindlichsten Menschen leugnen, dass die Wachtturm-Organisation in der modernen Welt den Namen Gottes trägt, genau wie Jerusalem zur Zeit von Jeremia. Das bedeutet, dass das Gericht über die „Stadt“ – oder Organisation -, die Gottes Namen trägt, beginnen muss. Mein Ziel war es immer, diese Wahrheit bekannt zu machen. Es macht nichts, wenn sie nicht zuhören. Die Juden weigerten sich, auf Jeremia zu hören.

So wie von Hesekiel und dem Apostel Johannes gesagt wurde, sie hätten Gottes Worte gegessen, sagte der Prophet in Jeremia 15:16 Folgendes: „Deine Worte erreichten mich und ich aß sie. Und deine Worte sind die Freude und das Glück meines Herzens geworden, denn ich trage deinen Namen, o Jehova, Gott der Heere.

Vor genau 25 Jahren begann ich wie besessen, die hebräischen Prophezeiungen zu lesen. Es ist, als hätte ich die Worte Gottes über viele Monate hinweg verschlungen, so dass sie ein Teil von mir geworden sind. Auch wenn es manchmal sinnlos erscheint, Jehovas Urteile weiter zu veröffentlichen, ist es, als ob ein Feuer in mir brennt. Jeremia machte diese Erfahrung und schrieb: „Deshalb sagte ich: „Ich werde ihn nicht erwähnen, ich werde nicht mehr in seinem Namen reden.“ Doch dann brannten sie in meinem Herzen wie ein Feuer, eingeschlossen in meinen Knochen, und es ermüdete mich, sie zurückzuhalten. Ich konnte es nicht länger ertragen. Jeremia 20:9

Wie Jeremia ist Gottes Name auf mich herabgerufen worden, denn ich habe diesen Namen bereitwillig angenommen, obwohl ich aus der Organisation ausgeschlossen worden bin. Vom Standpunkt der Wachtturm-Führer aus gesehen bin ich einer der verachtenswertesten und gefährlichsten Abtrünnigen. Fragen Sie irgendeinen Kreisaufseher, was er über e-watchman denkt, und die Chancen stehen gut, dass er mich als Abtrünnigen anprangern wird. In dieser Hinsicht würden sie sich zweifellos freuen, wenn ich aufgeben und Jehova verleugnen oder eine neue Religion gründen oder auf andere Weise die Wahrheit leugnen würde. Wie Jeremia erlebt hat, bin auch ich zum Feind des Volkes Gottes geworden. Jeremia schrieb: „Denn ich hörte viele schlimme Gerüchte. Schrecken umringte mich. „Klagt ihn an! Kommt, wir klagen ihn an! “Jeder, der mir Frieden wünschte, wartete nur auf meinen Untergang: „Vielleicht macht er einen dummen Fehler und wir siegen und können uns an ihm rächen.“ Jeremia 20:10

Sicher, ich habe einige törichte Fehler gemacht und habe viele persönliche Unzulänglichkeiten, aber bisher hat Gott mich nicht meinen Feinden überlassen. Ich kann nachempfinden, was Jeremia als nächstes sagt: „Doch Jehova war an meiner Seite wie ein furchterregender Krieger. Darum werden meine Verfolger ins Stolpern geraten und nicht siegen. Sie werden zutiefst beschämt dastehen, weil sie keinen Erfolg haben werden. Ihre ewige Demütigung wird nicht in Vergessenheit geraten.  Jeremia 20:11

Fortsetzung folgt…