Dieser Artikel wurde ursprünglich 2017 auf Englisch veröffentlicht.

Seit ich in den letzten 20 Jahren online bin, habe ich Dutzende, wahrscheinlich Hunderte von E-Mails von Zeugen Jehovas erhalten, in denen sie mir die gleiche grundlegende Frage stellen: Soll ich bleiben oder soll ich die Organisation verlassen? Es gibt viele und verschiedene Gründe, warum Zeugen Jehovas an den Punkt kommen können, ihren Glauben in Frage zu stellen. Aber in der Regel ist eine Reihe von Gründen dafür verantwortlich, nicht zuletzt die wahrgenommene Unehrlichkeit und Heuchelei der Wachtturm-Führung. Oft werden tyrannische oder gefühllose Älteste, Unfreundlichkeiten und regelrechte Gemeinheiten innerhalb einer Gemeinde einfach unerträglich. Im Grunde sind all diese Dinge das, was die Bibel als Stolpersteine bezeichnet. Und Jesus sagte: „Dann sagte er zu seinen Jüngern: „Ursachen, durch die man ins Stolpern kommt, sind unvermeidlich. Aber wehe dem, durch den sie entstehen.“ (Luk. 17:1)

Zum Beispiel musste sich die Leitende Körperschaft 1994 mit der Tatsache auseinandersetzen, dass die Generation von 1914, die nicht vor dem Ende vergehen würde, verstorben war. Die Lösung der Leitenden Körperschaft? Definieren Sie neu, was eine Generation ist. Es überrascht nicht, dass viele Zeugen Jehovas das sich überschneidende Generationengeflecht des Wachtturms als absurd empfanden. Einige sind also gestolpert. Zu dem Problem trägt auch die unrealistische Sicht der Organisation bei, die den Zeugen Jehovas eingeimpft wird, wie z.B. die Vorstellung, dass die Zeugen Jehovas in einem geistigen Paradies leben und die reine Sprache der Wahrheit sprechen; dass die Organisation der symbolische Berg des Hauses Jehovas ist, der in die Höhe erhoben wurde.

Weil die Zeugen Jehovas eine so hohe Meinung von der Mutterorganisation haben – als wäre sie die Verkörperung des Reiches Gottes – wird jeder, der Böses tut oder eine andere Meinung äußert, mit Misstrauen betrachtet – als sei er Gott gegenüber untreu. Da die Ältesten verpflichtet sind, den Wachtturm bedingungslos zu unterstützen, wird jeder in der Gemeinde, der sich an einen Aufseher wendet und eine Beschwerde vorbringt, z.B. über den lang andauernden verdeckten Krieg des Wachtturms gegen die Opfer von Kindesmissbrauch, kein offenes Ohr finden. Der zugrundeliegende fundamentale Irrtum ist zweifellos die Illusion, dass Christus bereits König geworden ist, dass er bereits als Läuterer gekommen ist, um die Dinge in Ordnung zu bringen. Infolgedessen haben die Zeugen Jehovas keine realistische, biblische Grundlage für ihre Hoffnung. Denn wenn Gott bereits seinen vollen Segen gegeben hat – und da gibt es noch viel zu wünschen -, was bringt es dann, weiterzumachen? 

Der Gipfel ist jedoch die schiere Arroganz der Führung, die sich zweifellos bewusst ist, dass Hunderttausende, wenn nicht gar Millionen von Zeugen Jehovas die Organisation entweder ganz verlassen haben oder sich entschieden haben, in Untätigkeit zu verfallen, und die dennoch keine Verantwortung für diesen traurigen Zustand übernimmt. Ihre Weigerung, sich mit ihrem eigenen Versagen auseinanderzusetzen, ist einer der Hauptgründe dafür, dass so viele ehemals eifrige Zeugen Jehovas geistig so krank geworden sind, dass sie dem Tod nahe sind. Wie bereits erwähnt, ist sich die Leitende Körperschaft des langsamen Exodus bewusst, der durch den freien Informationsfluss im Internet in den letzten 20 Jahren noch beschleunigt wurde. Um das Problem anzugehen, veröffentlichte der Wachtturm eine Broschüre mit dem Titel Kehre zurück zu Jehova (2015). Betrachten Sie einen Ausschnitt aus dem Vorwort der Leitenden Körperschaft:

Bitte wissen Sie, dass wir diese Broschüre in einem ähnlichen Geist verfasst haben. Zunächst haben wir zugehört und die Umstände und Äußerungen einiger, die sich abgewandt haben, sorgfältig geprüft. (Sprüche 18:13) Dann haben wir uns der Heiligen Schrift zugewandt und unter Gebet Berichte darüber studiert, wie Jehova seinen Dienern in der Vergangenheit geholfen hat, als sie mit ähnlichen Umständen konfrontiert waren. Schließlich haben wir diese biblischen Berichte mit den Erfahrungen von heute kombiniert, um diese Broschüre zu erstellen. Wir laden Sie herzlich dazu ein, dieses Material zu lesen. Bitte seien Sie versichert, dass wir Sie aufrichtig lieben.

In Anbetracht der Tatsache, dass die Broschüre keines der oben genannten Themen anspricht, die unzählige Zeugen Jehovas als Grund für ihren Austritt angeben könnten, ist die Behauptung der leitenden Körperschaft, aufrichtig zuzuhören, bestenfalls zweifelhaft. Es steht zwar außer Frage, dass einige einfach abgewandert sind oder in ihren Gemeinden Probleme mit Menschen hatten und unter verletzten Gefühlen litten, und sicherlich hat sich eine beträchtliche Anzahl von ihnen in Sünde und Weltlichkeit verstrickt, wie die Broschüre andeutet, aber zweifellos ist eine wachsende Zahl von Zeugen Jehovas durch den Wachtturm selbst ins Stolpern geraten. Und leider wird es in Zukunft nur noch schlimmer werden. In seiner Rede über das Zeichen seines Kommens sagte Jesus voraus, dass “viele gestrauchelt sein werden und einander verraten und hassen werden. Viele falsche Propheten werden aufstehen und viele in die Irre führen; und weil die Gesetzlosigkeit zunimmt, wird die Liebe der meisten erkalten.” 

Im Gegensatz zur Behauptung des Wachtturms sprach Jesus von einer Entwicklung unter den Christen. Ein „Anwachsen der Gesetzlosigkeit“ bezieht sich nicht auf eine steigende Kriminalitätsrate in der Welt, wie man den Zeugen Jehovas weismachen will. Die Gesetzlosigkeit richtet sich gegen Gott. Wenn Jesus zum Beispiel zu denen, die ihn „Herr, Herr“ nennen, sagt, dass sie sich ihrer Werke in seinem Namen rühmen, wird er ihnen antworten: „Geht weg von mir, ihr Arbeiter der Gesetzlosigkeit.“  Außerdem prophezeite Paulus, dass ein Mann der Gesetzlosigkeit als unmittelbares Vorspiel zur machtvollen Gegenwart und Manifestation Christi einen regelrechten Abfall von Gott schüren würde. Nach Paulus thront der Mann der Gesetzlosigkeit letztlich im Tempel Gottes, der nach Paulus ein Symbol für die Gemeinde Christi ist. Der Apostel warnte die Christen davor, dass das Geheimnis dieser Gesetzlosigkeit bereits am Werk war. Das Geheimnis der Gesetzlosigkeit beschreibt zweifellos die zwielichtigen Machenschaften des Wachtturms, wie z.B. seine geheime politische Partnerschaft mit der UNO und seine Hinterzimmer-Gesetzesmacherei, die gegen das eigentliche Wesen der wahren Religion verstößt, nämlich im Namen der Unterdrückten Recht zu sprechen. Selbst die geheimnisvollen unterschwelligen Bilder, die in verschiedenen Wachtturm-Publikationen gezeigt werden, sind ein subtiler Hinweis auf ein unsichtbares, satanisches Element innerhalb der „sichtbaren Organisation Jehovas“. Interessanterweise erkannte J.F. Rutherford vor vielen Jahren, dass der Mensch der Gesetzlosigkeit – oder „Mensch der Sünde“ nach der King James Version – nicht das Papsttum oder der Klerus im Allgemeinen sein kann, sondern ein abtrünniges Element darstellt, das aus den Reihen derer stammt, die als Gottes Volk anerkannt sind. Damals setzte er den Mann der Gesetzlosigkeit auch zu Recht mit dem bösen Sklaven gleich, der unter den treuen Sklaven arbeitete, die die Hausangestellten des Herrn ernährten, identifizierte aber fälschlicherweise die abtrünnigen Bibelschüler-Sekten als die böse Klasse. (Siehe Wachtturm von 1930, Seite 276)

Kurz nach Rutherfords Tod kehrte der Wachtturm dazu zurück, dass der Klerus der Mann der Gesetzlosigkeit sei, und in seiner letzten Überarbeitung des Gleichnisses von Jesus wurde der böse Sklave zu einer nicht existierenden Hypothese.  Aber wenn die Zeugen Jehovas der wahre Glaube sind, warum gibt es dann überhaupt Stolpersteine? Die Prophezeiung von Daniel bringt etwas Licht ins Dunkel. Der Prophet spricht von den ruchlosen Aktivitäten des Königs des Nordens: “Und diejenigen, die schlecht handeln und gegen den Bund verstoßen, wird er mit glatten Worten zur Abtrünnigkeit verleiten. Doch das Volk, das seinen Gott kennt, wird siegen und erfolgreich vorgehen. 33  Und diejenigen, die Einsicht haben unter dem Volk, werden vielen Verständnis vermitteln. Und sie werden durch Schwert und Flammen, durch Gefangenschaft und Plünderung zu Fall gebracht werden, einige Tage lang. 34  Aber wenn sie zu Fall gebracht werden, wird ihnen ein wenig Hilfe zukommen. Und viele werden sich ihnen mit glatten Worten anschließen. 35  Und einige von denen, die Einsicht haben, werden zu Fall gebracht werden, damit das Volk geläutert, gereinigt und weiß gemacht wird bis zur Zeit des Endes, denn es soll erst zur festgelegten Zeit geschehen.“ (Daniel 11:32-35)

Nach den Worten, die im Buch der Wahrheit niedergeschrieben sind, stehen die Einsichtigen und die Abtrünnigen im selben Bund, d.h. sie sind in der Gemeinde Christi – wie könnten sonst einige gegen den Bund handeln? Dies steht im Einklang mit der Lehre Jesu, nämlich dass es einen treuen und einen untreuen Sklaven gibt, die beide bis zur Zeit des Endes im selben Haushalt arbeiten. 
Was geschieht, wenn die Zeit des Endes anbricht? Zunächst Schwert, Flammen und Gefangenschaft, wenn viele zum Straucheln gebracht werden – wie Jesus es vorausgesagt hat. Aber letztendlich wird Jesus während der Zeit des Endes oder des Abschlusses des Systems seine mächtigen Engel aussenden, um alle Personen, die Gesetzlosigkeit betreiben, und alles, was zum Straucheln führt, zu entfernen. Von wo werden sie entfernt? Jesus sagte, „aus seinem Reich“. Wie in Daniel vorausgesagt, dienen die Stolpersteine einem Zweck – sie sollen eine Reinigung und Aufhellung bewirken. Der Schutz vor Stolpersteinen ist die Kenntnis Jehovas. Letzten Endes werden die Geläuterten den Vielen Verständnis vermitteln, wenn sie in Jehovas Königreich so hell wie die Sonne leuchten, nachdem die Gesetzlosen beseitigt worden sind. Um die Frage zu beantworten: Soll ich bleiben oder gehen? Mein Rat ist, die Urteile Jehovas zu kennen und seine Wahrheit zu lieben, denn schließlich „gehört denen, die dein Gesetz lieben, ein reicher Friede; nichts kann sie zum Straucheln bringen.“ –Psalm 119:165