Dieser Artikel wurde ursprünglich 2010 auf Englisch veröffentlicht.

Obwohl Jesus darauf hinwies, dass die Verwüstung Jerusalems im 1. Jahrhundert zu einer großen Drangsal führen würde, wie es sie noch nie zuvor gegeben hat, sagte er auch, dass die Drangsal eine Zeit beispiellosen Leids für alle Nationen der Erde (nicht nur für Jerusalem) sein wird, die so schwerwiegend sein wird, dass die weitere Existenz der Menschheit auf dem Spiel steht. Die große Drangsal wird ein göttliches Eingreifen erforderlich machen, um die Menschheit vor dem Aussterben zu bewahren.

Da die große Drangsal dazu bestimmt ist, während der Gegenwart Christi über die gesamte bewohnte Erde zu kommen und die Völker der Welt so sehr zu terrorisieren, dass sie vor Angst in Ohnmacht fallen, geht es dabei offensichtlich um viel mehr als nur um das gesetzlich verordnete Verbot der organisierten Religion. Die große Drangsal umfasst offensichtlich den erschütternden Zusammenbruch des gesamten globalen Systems, einschließlich dessen, was in der Antike durch Jerusalem und seinen heiligen Tempel verkörpert wurde. Kurz gesagt: Der großen Drangsal gehen unmittelbar ein globaler Krieg, Nahrungsmittelknappheit, Pandemien und große Erdbeben an verschiedenen Orten sowie ein massiver Abfall von Christen voraus, ebenso wie Verfolgungen und das Martyrium für die Gläubigen, wenn nicht sogar ausgelöst durch diese. Nachdem die ersten Anzeichen von Not als Signal dafür gedient haben, dass die Parusie begonnen hat, sagte Jesus, dass ein „abscheulicher Verwüster“ Gottes heiligen Ort schänden und verwüsten würde, was Christus als eine große Drangsal bezeichnete, die von den Christen entschlossenes Handeln erfordern würde. Unmittelbar nach Beginn der Drangsal nehmen die symbolischen Himmelskörper ab – ein Zeichen für den schrecklichen Zusammenbruch des gegenwärtigen Systems der Dinge. Dann, in der dunkelsten Stunde der Menschheit, wird sich das Zeichen Christi auf wundersame Weise vom Himmel manifestieren und die endgültige Sammlung der Auserwählten Jehovas aus allen vier Himmelsrichtungen, wo sie durch die Drangsal verstreut worden sein werden, wird vollzogen werden.

Obwohl die Drangsal über dem heiligen Ort dem Zweck dient, „Gerechtigkeit walten zu lassen“ (gemäß Lukas), werden auch die treuen Anhänger Christi direkt betroffen sein, wie es im 1. Jahrhundert der Fall war. Deshalb sagte Jesus weiter: „Wer auf dem Dach ist, soll nicht hinunter ins Haus gehen, um seine Sachen zu holen, 18  und wer auf dem Feld ist, soll nicht zurückkehren und sein Obergewand holen.19  Wehe den Schwangeren und den stillenden Müttern in jenen Tagen! 20  Betet immer wieder darum, dass ihr nicht im Winter oder an einem Sabbat fliehen müsst. 21  Denn dann kommt eine große Drangsal, wie es sie von Anfang der Welt bis jetzt nicht gegeben hat und auch nie wieder geben wird.“ (Matth.24:17-21)

Angesichts der Tatsache, dass Christen kurz nach Beginn des abscheulichen Ereignisses eine lebenswichtige Entscheidung treffen müssten, „wo es nicht sein sollte“, riet Jesus seinen Anhängern, die Prophezeiung von Daniel zu Rate zu ziehen, um zusätzliche Einblicke in die Entwicklungen zu erhalten, die sich abzeichnen werden, und sagte: „Wenn ihr also den abscheulichen Verwüster, von dem der Prophet Daniel geredet hat, an einem heiligen Ort stehen seht – der Leser muss gut unterscheiden können –, 16  dann sollen die, die in Judäa sind, anfangen in die Berge zu fliehen.“(Matth. 24:15, 16)

An welchen Aspekt von Daniels Prophezeiung dachte Jesus? Zweifellos wollte Christus, dass die Leser des 1. Jahrhunderts erkennen, dass das 9. Kapitel von Daniel (die Originalrollen waren nicht in Kapitel und Verse unterteilt) für sie relevant war. Dort lesen wir: „Und auf dem Flügel abscheulicher Dinge wird der sein, der Verwüstung verursacht. Und bis zur Ausrottung wird das Beschlossene auch über den verwüstet Daliegenden ausgegossen werden.“

Was aber wollte Jesus den Lesern seiner Zeit mit Daniels Prophezeiung über denjenigen sagen, der beim „Abschluss des Systems der Dinge“, auch bekannt als „die Zeit des Endes“, zugegen sein würde? Sollen wir aus der Lektüre von Daniel lediglich schließen, dass die römischen Armeen das vorhergesagte abscheuliche Ding waren, als sie ihre götzendienerischen Flaggen im Tempel hissten? Welchen Wert hätte das für die Jünger Christi, die während der größeren Erfüllung lebten?

Zweifellos war Jesus mit der Daniel-Rolle vertraut, in der es heißt: „Er wird zurückkehren und gegen den heiligen Bund wüten und erfolgreich vorgehen. Und er wird zurückgehen und sich denen zuwenden, die den heiligen Bund verlassen. 31  Und von ihm ausgehend werden sich Heere aufstellen, und sie werden das Heiligtum, die Festung, entweihen und das beständige Opfer entfernen.“ (Dan.11:30 en 31)

Das Heiligtum, die Festung und das oben erwähnte beständige Opfer beziehen sich auf das, was Gott gehört – und das zentrale Merkmal der Anbetung Jehovas ist. Mit anderen Worten: Das Heiligtum und die Festung sind für Gott ein heiliger Ort. Das beständige Opfer hat mit den regelmäßigen Lobopfern zu tun, die Gott in seinem Heiligtum dargebracht werden. Dies wird durch Daniel 8:13 bestätigt, in dem es um den König mit dem grimmigen Gesicht geht, der Verwüstung an der heiligen Stätte anrichtet und das beständige Merkmal entfernt. In Daniel 8:13 heißt es: “Und ich hörte einen Heiligen sprechen und ein anderer Heiliger sagte zu ihm: „Wie lange wird die Vision dauern, die Vision von dem beständigen Opfer und von der Übertretung, die Verwüstung verursacht, und davon, dass sowohl der heilige Ort als auch das Heer zu etwas Niedergetretenem gemacht werden?“ (Dan.8:13)

Das achte Kapitel von Daniel verbindet auch den heiligen Ort, das Heiligtum und das beständige Opfer  mit dem „Fürsten des Heeres“, der Christus ist. Das „Aufstellen des abscheulichen Verwüsters, das Verwüstung verursacht“ bezieht sich also auf das Heiligtum Jehovas, dessen Eckstein und Hohepriester Christus ist. Angesichts des ähnlichen Inhalts und Wortlauts der Prophezeiungen Daniels sollte es dem aufmerksamen Leser klar sein, dass das Heilige Land, das dazu bestimmt ist, verwüstet und von den Nationen für eine bestimmte Zeit mit Füßen getreten zu werden, das irdische Königreich der Heiligen ist – die wahre Versammlung Christi.

Es handelt sich mit Sicherheit nicht um die Christenheit oder um Babylon den Großen. Tragischerweise ist nur wenigen Zeugen Jehovas klar, wie verworren die prophetischen Interpretationen der Gesellschaft sind. Zum Beispiel lehrt der Wachtturm, dass der König des Nordens das Heiligtum entweihte und das beständige Opfer entfernte, als Adolf Hitler und die Faschisten die Zeugen Jehovas verfolgten. Im Widerspruch dazu lehrt der Wachtturm auch, dass der König mit dem grimmigen Gesicht das Heiligtum entweihte und das beständige Opfer entfernte, als der angloamerikanische König die Zeugen Jehovas während des Zweiten Weltkriegs verfolgte. Darüber hinaus bezieht sich das 12. Kapitel von Daniel auch auf: „zu der das beständige Opfer entfernt wurde und der abscheuliche Verwüster aufgestellt wurde,“ was die Gesellschaft auf 1918 und die Gründung des Völkerbundes bezieht. Drei Prophezeiungen, die im Wesentlichen genau dasselbe vorhersagen, werden also so interpretiert, dass sie sich auf drei verschiedene Arten erfüllt haben – alle in der Vergangenheit!

Und dennoch, obwohl die Prophezeiungen Daniels über den heiligen Ort auf die Verfolgungen der Internationalen Bibelforscher und der Zeugen Jehovas angewendet werden, wenn auch auf drei verschiedene Arten, besteht der Wachtturm unerschütterlich darauf, dass der heilige Ort, auf den sich Jesus bezog und der dazu bestimmt ist, durch das abscheuliche Ding aus Daniels Prophezeiung verwüstet zu werden, das Christentum repräsentiert! Unglaublich! Kein Wunder, dass Jesus den Lesern riet, Unterscheidungsvermögen zu zeigen. Könnte der Wachtturm in diesen wichtigen Fragen noch weniger unterscheidungsfähig sein? Offensichtlich haben der Wachtturm und die Zeugen Jehovas keine klare Vorstellung davon, was die heilige Stätte der Prophezeiung Christi darstellt. Das zeigt sich auch auf andere Weise. Zum Beispiel lehrte der Wachtturm jahrzehntelang, dass der abscheuliche Verwüster  erstmals 1920 an Gottes heiliger Stätte stand. Damals wurde der Völkerbund gegründet. Als sich der Völkerbund dann bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs auflöste und die Vereinten Nationen auf den Plan traten, schlug der Wachtturm weiterhin Alarm, dass die UNO „an einem Ort steht, an dem sie nicht stehen sollte“. Aber wie kam es dazu, dass diese beiden politischen Organisationen an der heiligen Stätte Gottes standen? Jehovas Zeugen dachten, dass die Christenheit die politische Abscheulichkeit einfach deshalb an die Stelle des Reiches Gottes gesetzt hat, weil die Geistlichen den Völkerbund und die UNO im Allgemeinen akzeptierten und einige Geistliche sie anscheinend sogar als irdische Erweiterungen des Königreiches Gottes betrachteten. 

In Wirklichkeit gab es also im Wachtturm zwei Definitionen dafür, was die heilige Stätte darstellte. Einerseits lehrten sie einst, dass Gottes Königreich die heilige Stätte sei und dass die Liga und die UNO irgendwie Gottes Königreich untergraben hätten, indem sie sich als Fälschungen an die heilige Stätte stellten. Andererseits lehrt der Wachtturm immer noch, dass die Christenheit selbst die heilige Stätte sei, weil es lediglich behauptet, Gott zu repräsentieren. Und viele Jahre lang forderte die Gesellschaft die Menschen auf, aus dem dem Untergang geweihten „heiligen Ort“ zu fliehen, indem sie Zeugen Jehovas wurden. Dann, im Jahr 1999, blitzte plötzlich „neues Licht“ auf, wie Jehovas Zeugen gerne sagen, und der Wachtturm verwarf kurzerhand die Vorstellung, dass der Völkerbund und sein Nachfolger, die UNO, jemals an dem prophetischen heiligen Ort standen. In der Ausgabe vom 1. Mai hieß es:

„Da der Beginn der großen Drangsal noch in der Zukunft liegt, liegt das „Stehen an einem heiligen Ort“ noch vor uns? Offensichtlich ja. Während „das Abscheuliche“ zu Beginn dieses Jahrhunderts aufgetaucht ist und somit seit Jahrzehnten existiert, wird es in naher Zukunft auf einzigartige Weise „an einem heiligen Ort“ Stellung beziehen. So wie die Nachfolger Christi im ersten Jahrhundert genau beobachtet haben müssen, wie sich das „Stehen an einem heiligen Ort“ entwickeln würde, so müssen es auch die heutigen Christen tun. Zugegeben, wir werden auf die tatsächliche Erfüllung warten müssen, um alle Einzelheiten zu erfahren.“

In ein paar Sätzen hat der Wachtturm, wissentlich oder unwissentlich, einen beträchtlichen Teil seiner eigenen Lehren zu diesem Thema negiert. Zum Beispiel lehrt die Gesellschaft heute zwar nicht mehr, dass der Völkerbund einst an der prophetischen heiligen Stätte stand, hat aber dennoch nicht die blasphemische und unsinnige Vorstellung verworfen, dass Gott das Christentum und alle Menschen, die die Verkündigungen des Wachtturms gegen den Völkerbund in den 1920er Jahren nicht akzeptiert haben oder sich dessen nicht einmal bewusst waren, bereits negativ beurteilt hat. Im Buch „Ihr großartiger Höhepunkt“ heißt es, dass Gott 1922 begann, die letzten Plagen über diejenigen auszugießen, die angeblich das Malzeichen des Tieres erhalten hatten, was zu einer scheinbar ewigen Verdammnis für die Massen der Menschheit führte, die die Lehre des Wachtturms bezüglich 1914 und der Liga als Fälschung des angeblich neu errichteten Königreiches Gottes möglicherweise nicht akzeptiert hatten. Und das, obwohl in derselben Ausgabe des Wachtturms vom 1. Mai 1999 auch „neues Licht“ in Bezug auf die Trennung von Schafen und Böcken veröffentlicht wurde. Obwohl der Wachtturm die Doktrin von 1914 nicht widerruft oder die absurde Vorstellung korrigiert, dass der Jüngste Tag 1922 begonnen habe, glauben Jehovas Zeugen nun, dass Jesus sich noch nicht auf seinen Thron gesetzt hat, um die Schafe und Böcke zu richten, wie es Christus im 25. Kapitel des Matthäus-Evangeliums veranschaulicht hat.

Der Wachtturm enthält also zwei völlig widersprüchliche Lehren. Erstens: Die Welt wurde bereits negativ beurteilt, weil sie die Lehre des Wachtturms von 1914 abgelehnt hat, und folglich haben die Völker der Welt bereits das Malzeichen des Tieres erhalten. Gleichzeitig lehrt die Gesellschaft, dass Christus sich noch nicht auf seinen Thron gesetzt hat, um die Menschheit zu richten. Die prophetischen Lehren der Gesellschaft sind nichts anderes als ein Sammelsurium von Widersprüchen. Die Gesellschaft hat zwar endlich ihre jahrzehntealten Fehler korrigiert, was den Zeitpunkt betrifft, zu dem Jesus die Schafe von den Böcken trennt und das Ekelhafte an heiliger Stätte steht, aber sie arbeitet weiterhin unter der falschen Annahme, dass das Christentum die heilige Stätte ist. Dieser anhaltende Irrtum hat zu einem ziemlich verworrenen Verständnis dessen geführt, was Christen tun sollen, wenn der abscheuliche Verwüster tatsächlich die heilige Stätte betritt. Die logischste Frage, die man stellen kann, ist: Wenn das Christentum der heilige Ort ist, warum sollten wahre Christen dann aus ihm fliehen müssen, wenn der abscheuliche Verwüster kommt, um Gerechtigkeit zu üben? Der Wachtturm-Artikel, um den es hier geht, hat keine Antwort, außer zu sagen:

„Wir können derzeit keine vollständigen Details über die große Drangsal haben, aber wir können logischerweise zu dem Schluss kommen, dass die Flucht, von der Jesus sprach, für uns nicht im geografischen Sinne stattfinden wird. Gottes Volk ist bereits rund um den Globus verteilt, praktisch in jeder Ecke. Wir können jedoch sicher sein, dass Christen, wenn eine Flucht notwendig ist, weiterhin eine klare Unterscheidung zwischen sich und falschen religiösen Organisationen aufrechterhalten müssen.“

Wenn außerdem die Christenheit der antitypische heilige Ort ist, warum sagte Jesus dann, dass der Abscheuliche Verwüster „dort stehen würde, wo es nicht stehen sollte“? Und warum weinte Jesus über Jerusalem? Auch hierauf hat der Wachtturm keine Antwort. In der Tat hat, wie der Wachtturm schnell betont, der Großteil der Christenheit die Vereinten Nationen seit ihrer Gründung unterstützt. Auch die Vereinten Nationen haben die Religionen der Welt umarmt, sie zur Zusammenarbeit als Nichtregierungsorganisationen eingeladen und sogar ihre eigene Art von Religion in Form des New-Age-Spiritualismus gefördert. Nach der Symbolik der Offenbarung reitet die religiöse Hure jedoch auf dem politischen Tier, bis zu dem Moment, an dem das Tier sich gegen sie wendet und sie verschlingt.

Wie ist es dann möglich, dass das Tier dort steht, wo es nicht stehen sollte? Zum Leidwesen der Zeugen Jehovas gibt es in den Auslegungen des Wachtturms noch viele weitere Widersprüche und Ungereimtheiten. Das vielleicht krasseste Beispiel für interpretatorische Schikanen, sicherlich das weitreichendste, ist die Art und Weise, wie die Gesellschaft die festgesetzten Zeiten der Nationen, die sogenannten Zeiten der Heiden, falsch anwendet, die Jesus als ein zentrales Merkmal des Abschlusses des Systems der Dinge bezeichnete. Im Zusammenhang mit der Erklärung der Dinge, die Jerusalem widerfahren sollten, sagte Jesus: “Doch wenn ihr Jerusalem von Heeren umlagert seht, dann seid euch darüber im Klaren, dass die Zerstörung der Stadt nah ist. 21  Dann sollen die, die in Judäa sind, anfangen in die Berge zu fliehen, die in der Stadt sollen hinausgehen und die auf dem Land sollen nicht hineingehen,22  denn das ist eine Zeit, in der für Gerechtigkeit gesorgt wird, damit sich alles erfüllt, was in den Schriften steht. 23  Wehe den Schwangeren und den stillenden Müttern in jenen Tagen! Denn große Not wird über das Land kommen und Zorn über dieses Volk. 24  Sie werden durch das Schwert umkommen und als Gefangene in alle Länder verschleppt werden, und Jerusalem wird von den anderen Völkern zertreten, bis die festgelegten Zeiten der anderen Völker abgelaufen sind.“ (Matth. 24:16-24)

Bitte beachten Sie, dass Jesus Jerusalem in den obigen Versen zweimal erwähnt. Jerusalem sollte zuerst „von Heeren belagert“ und dann für eine bestimmte Zeit „von den Nationen zertreten“ werden. Unglaublicherweise hat die Gesellschaft insgesamt vier verschiedene Bedeutungen für „Jerusalem“ heraufbeschworen. Jerusalem wurde natürlich im Jahr 66 n. Chr. von den römischen Armeen belagert – das ist eine. Wie bereits erwähnt, ist das antitypische Jerusalem, das dazu bestimmt ist, von einem modernen abscheulichen Verwüster bedroht zu werden, angeblich das Christentum – das ist Nummer zwei. Der Wachtturm lehrt jedoch, dass das Jerusalem, das für eine bestimmte Zeit zertrampelt werden wird, schon lange vor der Belagerung durch Heerlager mit Füßen getreten wurde. Ja, gemäß der Spitzfindigkeit der Gesellschaft wurde das Jerusalem, von dem Jesus wirklich sprach, bereits 607 v.Chr. von den Nationen mit Füßen getreten – das ist Nummer drei. Aber leider ist das antitypische Jerusalem, das am Ende der festgelegten Zeiten entsteht, Gottes himmlisches Königreich – das ist Nummer vier. Natürlich wird im vierten Kapitel von Daniel die Zerstörung Jerusalems nicht im Zusammenhang mit den sieben Zeiten des Wahnsinns von Nebukadnezar erwähnt. Es wird auch nicht darauf hingewiesen, dass diese sieben Zeiten der Beginn einer festgelegten Zeit für die Nationen waren, Gottes heilige Stadt mit Füßen zu treten. Darüber hinaus wird im vierten Kapitel von Daniel nicht die „Zeit des Endes“ erwähnt. Der Wachtturm geht lediglich davon aus, dass sich das vierte Kapitel von Daniel auf die von Jesus vorhergesagten festgelegten Zeiten bezieht. Angesichts der zahlreichen Widersprüche und der unharmonischen Art und Weise, wie die Prophezeiungen zusammengestrickt wurden, ist es offensichtlich, dass die Interpretationen der Gesellschaft völlig künstlich sind. Im Gegensatz zu dem, was wir im 2. Brief des Petrus lesen, dass „keine Weissagung der Schrift aus einer privaten Auslegung stammt“, ist es schmerzlich offensichtlich, dass die verworrenen Lehren des Wachtturms das Ergebnis einer „privaten Auslegung“ der Schrift sind, die dazu dient, die Gesellschaft zu verherrlichen und Gottes Gerichte zu verbergen. Wenn das nicht der Fall wäre, würden die Auslegungen des Wachtturms mit der Heiligen Schrift übereinstimmen. Aber die einfache Tatsache ist, dass sie es nicht tun. Die einzige legitime Interpretationsmethode besteht darin, die Prophezeiungen sich selbst interpretieren zu lassen. Jede andere Darstellung entspringt einer „privaten Interpretation“.

Wenn es also um die Frage geht, was die Heilige Stadt ist, die dazu bestimmt ist, für eine bestimmte Zeit verwüstet zu werden, ist es wichtig, zu vermeiden, Dinge in die Prophezeiung hineinzulesen, die einfach nicht da sind – im Gegensatz zu dem, was der Wachtturm getan hat. Zur Veranschaulichung führt die Gesellschaft an, dass Jerusalem die Christenheit vorwegnehmen muss, weil Jerusalem von Jehova verworfen wurde. Daher könne Jerusalem unmöglich das darstellen, was mit der Gemeinde Christi verbunden ist. Aber ist diese Argumentation stichhaltig? Und steht sie im Einklang mit der Heiligen Schrift?

Es ist ironisch, dass in einer Fußnote im Artikel vom 1. Mai zugegeben wird, dass nicht alle Aspekte der Erfüllung der Prophezeiung im 1. Jahrhundert eine Parallele in der umfassenderen Erfüllung finden. In der Fußnote heißt es:

„Es sollte angemerkt werden, dass die Erfüllung der Worte Jesu in den Jahren 66–70 n. Chr. uns zwar helfen kann zu verstehen, wie sie in der großen Drangsal erfüllt werden, die beiden Erfüllungen jedoch nicht genau parallel verlaufen können, da die Erfüllungen vor unterschiedlichen Hintergründen stattfinden.“

Trotz dieses Vorbehalts besteht Bethel darauf, dass das Muster des 1. Jahrhunderts die einzige Grundlage für das Verständnis dessen ist, was der heilige Ort darstellt. Das ist schlichtweg falsch. Wie bereits erwähnt, ist die Wechselbeziehung zwischen den Prophezeiungen selbst die Grundlage für die Bestimmung der richtigen Auslegung. Um dieses Prinzip zu veranschaulichen: Mehr als 20 Jahre nach der Zerstörung der heiligen Stadt Jerusalem und des Tempels Jehovas durch die Römer empfing der Apostel Johannes die Apokalypse oder Offenbarung. Das 11. Kapitel sagt eine weitere heilige Stadt Gottes voraus, die dazu bestimmt ist, für eine festgelegte Zeit von 42 Monaten von den Nationen zertrampelt zu werden. Offensichtlich ist die Heilige Stadt, die in der Offenbarung erwähnt wird, nicht die buchstäbliche Stadt Jerusalem, da sie zum Zeitpunkt der Niederschrift der Offenbarung nicht mehr existierte. Und doch finden wir genau dieselbe Ausdrucksweise, die Christus verwendete, als er voraussagte, dass die Nationen Jerusalem für einen bestimmten Zeitraum mit Füßen treten würden. Darüber hinaus ist es offensichtlich, dass die Heilige Stadt, die in der Offenbarung erwähnt wird, nicht die Christenheit darstellen kann, da die beiden Propheten Gottes offenbar in Sackleinen gekleidet sind, um den Verlust des irdischen Aspekts der himmlischen Stadt Gottes zu bedauern.

Wenn man die Prophezeiungen sich selbst interpretieren lässt, muss jeder, der die Heilige Schrift interpretieren möchte, erkennen, dass sich das elfte Kapitel der Offenbarung auf die Prophezeiung Christi bezieht, in der es heißt: „Jerusalem wird von den Nationen zertreten werden, bis die festgesetzten Zeiten der Nationen erfüllt sind.“ Da der Zusammenhang offensichtlich ist, ist es auch offensichtlich, dass die „festgelegten Zeiten“ 42 Monate entsprechen. In Kombination mit den damit zusammenhängenden Prophezeiungen Daniels über die Zeit, die Zeiten und die halbe Zeit, in der die Heiligen in der Endzeit mit Füßen getreten werden sollen, ist es offensichtlich, dass die „festgelegten Zeiten“ der Prophezeiung Christi mit der Länge der Drangsal zusammenhängen, während der das Volk Gottes von den Nationen beherrscht wird. (Interessanterweise vergingen etwa 42 Monate von dem Zeitpunkt an, als die römischen Armeen zum ersten Mal vor Jerusalem lagerten, bis zur Zerstörung der Stadt.)

Angesichts all dessen ist es sicherlich offensichtlich, warum Jesus sein Volk dazu drängte, Unterscheidungsvermögen zu zeigen. Wir können auch besser verstehen, warum Jesus darauf hinwies, dass Christen aus der heiligen Stadt fliehen müssten, wenn sich der abscheuliche Verwüster an der heiligen Stätte manifestiert. Da eindeutig festgestellt wurde, dass sich der heilige Ort auf die Gemeinde Christi bezieht – eine Organisation, die nicht zerstört werden kann –, muss sich das, was zerstört werden soll, auf die irdische Organisation beziehen, die von den Heiligen genutzt wird, nämlich die Institution der Wachtturm-Gesellschaft. Es ist diese sogenannte „sichtbare Organisation“, die während der großen Drangsal der Welt zu Fall gebracht werden muss. Gottes Propheten sagen voraus, dass Jehovas „hocherfreute“ stadtähnliche Organisation heute völlig verwüstet werden wird. Wie Ophel, das alte Jerusalem, wird der Wachtturm von heute völlig aufgegeben werden; an seine Stelle wird eine wahrhaft vom Geist geleitete Organisation von Anbetern treten, die dann in das geistige Paradies geführt werden. Das ist es, was das 32. Kapitel von Jesaja für Gottes Volk voraussagt: “Denn der Boden meines Volkes wird mit Dornen und stachligem Gestrüpp bedeckt sein. Alle Häuser der Freude werden davon überwuchert, ja, die fröhliche Stadt.14  Denn der Verteidigungsturm wurde verlassen, die lärmende Stadt wurde aufgegeben. Ọphel und der Wachtturm sind zu einer bleibenden Einöde geworden, eine Freude für die Wildesel, ein Weideplatz für die Herden,15  bis der Geist aus der Höhe auf uns ausgegossen wird und sich die Wildnis in einen Obstgarten verwandelt und man den Obstgarten als Wald betrachtet. (Jes.32:13-15)

Wir sollten nicht annehmen, dass die obige Prophezeiung irgendetwas mit der Verwüstung des alten Jerusalem zu tun hat. Auch wenn die Bilder von einer primitiven Umgebung mit „dornigen Büschen“ und „kahlen Feldern“ sprechen, wird der verwüstete Zustand tatsächlich durch das Kommen Christi herbeigeführt. Dies wird im Kontext des 32. Kapitels von Jesaja deutlich, dessen erster Vers besagt: “Seht! Ein König wird regieren und für Gerechtigkeit sorgen und Fürsten werden herrschen und für Recht sorgen. 2  Jeder von ihnen wird wie ein sicherer Ort bei Sturm sein, wie ein schützender Ort bei einem Wolkenbruch, wie Wasserbäche in einem wasserlosen Land, wie der Schatten eines massiven Felsens in einem trockenen Land.”

Der König ist natürlich niemand anderes als Jesus Christus. Und die Fürsten, die mit seiner Herrschaft verbunden sind, sind die 144.000 Auserwählten. (Die gesalbten Personen, die bereits gestorben sind, werden während der Drangsal auferstehen, um bei der Auflösung des Systems bei Christus zu sein, und werden daher nicht der Entweihung durch die Fürsten des heiligen Ortes ausgesetzt sein.) So wird das Königreich den Gläubigen während der Zeit der internationalen Not – wenn die irdische Organisation am Boden liegt – einen geheimen Ort der geistigen Sicherheit bieten. Oder wie es im 18. Vers heißt:

„Mein Volk wird an einem friedlichen Aufenthaltsort leben, in sicheren Wohnungen und an ungestörten Ruheorten. Doch der Hagel wird den Wald einebnen und die Stadt wird dem Erdboden gleichgemacht.

An anderer Stelle in Jesaja wird dies noch deutlicher. Der heilige Ort, der zerstört werden soll, wird von denen bewohnt, die Jehova zu seinen Zeugen erklärt – was sie zu Zeugen Jehovas macht. Dies geht aus dem 43. Kapitel von Jesaja hervor, dem Kapitel, aus dem die offizielle Bezeichnung „Zeugen Jehovas“ abgeleitet wurde. Dort tadelt Jehova sein verirrtes Dienervolk Jakob und versichert ihm gleichzeitig, dass er zurückgekauft und erlöst wird (die Drangsal wird wegen der Auserwählten verkürzt), aber erst, nachdem er die Strafe für seine Verfehlungen bezahlt hat. Der letzte Vers des 43. Kapitels von Jesaja sagt voraus, dass diejenigen, die als Zeugen Jehovas an seinem heiligen Ort dienen, streng bestraft werden, indem sie Zerstörung und Spott ausgesetzt werden. In diesem Vers heißt es: „ Ich, ich bin es, der deine Übertretungen auslöscht in meinem eigenen Interesse, und an deine Sünden werde ich nicht zurückdenken.26  Erinnere mich, lass uns miteinander vor Gericht gehen. Schildere den Fall aus deiner Sicht und beweise, dass du im Recht bist.27  Dein erster Vorfahr hat gesündigt und deine eigenen Wortführer haben sich gegen mich aufgelehnt.28  Deshalb werde ich die Obersten des heiligen Ortes entweihen und Jakob der Vernichtung übergeben und Israel Beleidigungen aussetzen.“

(Selbst der Wachtturm ist nicht so blind und unvernünftig, zu behaupten, dass die Prophezeiung 1918 erfüllt wurde oder dass sie für die Christenheit gilt. Auch der jüngste Kommentar der Gesellschaft zu Jesaja enthält keine moderne Anwendung des obigen Verses.) Jehovas Aufforderung, „uns gemeinsam zum Gericht zu stellen“, ist einfach eine andere Art, den Tag des Jüngsten Gerichts zu beschreiben. Da Jehova sich mit seiner Dienerorganisation zum Gericht stellt, müssen die im 43. Kapitel von Jesaja enthaltenen Urteile mit dem Gericht über Gottes Haushalt von Sklaven beim Kommen Christi übereinstimmen. Das bedeutet, dass der heilige Ort, der dazu bestimmt ist, von dem widerlichen Verwüster geschändet zu werden, tatsächlich der heilige Ort Gottes ist und nicht etwas, das lediglich behauptet, heilig zu sein – wie der Wachtturm behauptet. Er ist heilig, weil er von den Gesalbten, den Heiligen, oder „den Fürsten des heiligen Ortes“, wie Jesaja es ausdrückt, bewohnt wird. Er ist auch heilig, weil Jehova seinen eigenen heiligen Namen auf seine Diener gelegt hat. Da es eine feststehende biblische Wahrheit ist, dass das Gericht mit dem Haus Gottes beginnt, gibt es trotz der Nöte und Prüfungen von 1918 und des Zweiten Weltkriegs keinen Grund zu der Annahme, dass das wahre Haus Gottes jemals „der Zerstörung geweiht“ war. Es ist daher offensichtlich, dass die Entweihung der „Fürsten des heiligen Ortes“ und die Übergabe der geistigen Nation Gottes als eine „der Vernichtung geweihte“ zu Beginn des Jüngsten Gerichts stattfindet – also zu Beginn der großen Drangsal. Dann werden die Wachtturm-Gesellschaft und ihre gesalbten Fürsten mit Sicherheit von dem Ekel ergriffen sein.