Leserfrage: Wer ist Elia, der vor dem großen und schrecklichen Tag Jehovas kommen wird, der in Maleachi 4:5 vorausgesagt wird? Und was wird er vollbringen? Und ist er tatsächlich derjenige, der über alle Knechte eingesetzt wird, um sie zur rechten Zeit mit Nahrung zu versorgen?

Zufälligerweise handelt es sich bei dem Vers, von dem hier die Rede ist, auch um den allerletzten Vers der gesamten hebräischen Schriftensammlung, in dem es heißt: “Seht! Ich schicke euch den Propheten Elịa vor dem Kommen des großen und Ehrfurcht einflößenden Tages Jehovas. Und er wird die Herzen von Vätern wieder zu Herzen von Söhnen machen und die Herzen von Söhnen wieder zu denen von Vätern, damit ich nicht komme und die Erde schlage und sie dabei restlos vernichte.” (Maleachi 4:5-6)

Es scheint mir, dass der Prophet “Elia” dieselbe Person ist wie der Bote des Bundes, der kommen wird, bevor der Tag Jehovas anbricht. Dies dürfte auch daraus hervorgehen, dass Maleachi 3:1 ebenfalls von dem Boten spricht, der Gott einen Weg bahnt, genau wie Elia: “Ich schicke meinen Boten und er wird einen Weg vor mir bahnen. Und plötzlich wird der wahre Herr, den ihr sucht, zu seinem Tempel kommen, und es wird der Bote des Bundes kommen, der euer Gefallen findet. Seht! Er wird ganz bestimmt kommen“, sagt Jehova, der Herr der Heere.“

Bei der Verklärung spielte Jesus auch auf sich selbst als den vorhergesagten Elia an. Der biblische Bericht lehrt uns, dass die drei Jünger, die gerade die Vision der Verklärung erlebt hatten – in der “Elia” erschien -, Jesus beim Abstieg vom Berg die folgende Frage stellten: “Die Jünger wollten nun von ihm wissen: „Warum sagen denn die Schrift­gelehrten, dass zuerst Elịa kommen muss?“ Er gab zur Antwort: „„Stimmt, Elịa kommt und wird alles wiederherstellen. Doch ich sage euch: Elịa ist schon gekommen, und sie haben ihn nicht erkannt, sondern mit ihm gemacht, was sie wollten. Genauso wird auch der Menschensohn durch sie leiden müssen.“ (Matthäus 17:10-12)

Der nächste Vers deutet darauf hin, dass die Jünger erst dann erkannten, dass Jesus hier von Johannes dem Täufer sprach. Aber da Johannes zu diesem Zeitpunkt bereits hingerichtet worden war, worauf Jesus anspielte, als er sagte, sie hätten “mit ihm gemacht, was sie wollten“, wie konnte er dann noch “kommen” und “alles wiederherstellen“? Es ist klar, dass es hier eine viel größere Erfüllung gibt. Und natürlich sind sich auch die Zeugen Jehovas dessen bewusst.

Der Apostel Petrus – der mit eigenen Ohren hörte, wie Jesus voraussagte, dass “Elia” alles wiederherstellen würde – hat offensichtlich verstanden, dass Jesus der “Elia” ist, der kommen wird. Zumindest war er zu diesem Verständnis gelangt, als er zum Sprecher der neu gesalbten Gemeinde der Erstgeborenen wurde, was auch dadurch belegt wird, dass der Apostel den Juden sagte: “Bereut also und kehrt um, damit eure Sünden ausgelöscht werden, sodass von Jehova Zeiten der Erholung kommen und er den für euch bestimmten Christus schickt, Jesus. Diesen muss der Himmel bis zu den Zeiten bei sich behalten, in denen alles wiederher­gestellt wird, worüber Gott durch den Mund seiner heiligen Propheten in alter Zeit gesprochen hat.” (Apostelgeschichte 3:19-21)

Obwohl die Apostel die Auferstehung des Christus bezeugten, deutete Petrus an, dass die Wiederherstellung aller Dinge erst mit der Wiederkunft Jesu beginnen wird. Das wird der Zeitpunkt sein, an dem Jesus nicht mehr im Himmel bleiben muss – was bedeutet, dass Jesus nicht mehr geduldig zur Rechten des Vaters sitzen muss, sondern dann endlich auf die Erde kommt; und damit die versprochene Wiederherstellung in Gang setzt.

Die Wiederherstellung aller Dinge ist eine ungeheuer große Aufgabe. An anderer Stelle spricht die Heilige Schrift von der Wiederherstellung aller Dinge, indem sie von einem neuen Himmel und einer neuen Erde spricht – mit anderen Worten von nichts Geringerem als einer völlig neuen Welt. Und genau das wird die Wiederkunft des “Elia” bewirken.

Die Wiederkunft Christi bringt jedoch auch eine große Veränderung in Bezug auf seine Beziehung zu seinen gesalbten Nachfolgern mit sich. Vor allem beginnt die erste Auferstehung während der Anwesenheit Christi. Es war also sicher kein Zufall, dass Elia die erste aufgezeichnete Auferstehung durchführte, als er den verstorbenen Sohn der Witwe wiederbelebte.

Es ist auch sehr interessant, dass Elia zum ersten Mal in 1. Könige 17:1 erwähnt wird, wo er plötzlich auf der Bildfläche erscheint und dem Himmel befiehlt, seine Schleusen zu schließen, so dass kein Tropfen Regen mehr fallen kann, es sei denn auf seinen Befehl. Am Ende dauerte diese Dürreperiode dreieinhalb Jahre. Auch das war natürlich kein Zufall!

Die beiden Zeugen der Offenbarung, von denen einer als Elia symbolisiert wird, werden über einen Zeitraum von 42 Monaten oder dreieinhalb Jahren Zeugnis ablegen. Da Mose und Elia beide an der Vision der Verklärung teilgenommen haben, hat ihr Zeugnis also auch mit der Gegenwart Christi zu tun. Denken Sie auch daran, dass es so etwas wie eine “unsichtbare Parusie”, eine unsichtbare Gegenwart Christi, nicht gibt. Bei einer unsichtbaren Gegenwart Christi handelt es sich um nichts Geringeres als um irreführende Worte, mit denen wir ausgenutzt werden sollen, wie uns der Apostel Petrus in 2 Petrus 2:3 vorgewarnt hat.

Es ist also klar, dass Christus zwar als der kommende Elia und der Wiederhersteller aller Dinge symbolisiert wird, dass aber seine Gegenwart auf der Erde durch die Auserwählten zum Ausdruck kommen wird, nachdem die Trennung des Weizens vom Unkraut stattgefunden hat und sie ihn so gesehen haben, wie er ist.

Danach werden die Brüder Christi erst beginnen, im Reich ihres Vaters so hell wie die Sonne zu scheinen. Von da an werden die, die zu Christus gehören, in völliger Einheit mit dem Vater und dem Sohn sein, so dass sie nicht mehr als Botschafter und Stellvertreter Christi fungieren müssen, sondern als vollwertige Mitglieder des dann herrschenden Reiches.

Die Himmelfahrt Elias auf dem feurigen Wagen ist eine Vorahnung der Auferstehung derjenigen, die am Ende der prophetischen 42 Monate vom Leib Christi übrig bleiben.