Dieser Artikel wurde 2003 auf Englisch veröffentlicht
Bemerkung des Übersetzers: Dies ist der erste Artikel einer Reihe, der sich eingehend mit dem Buch Jesaja befasst.
Die meisten Zeugen Jehovas würden zweifellos vehement widersprechen, dass die Wachtturm-Gesellschaft einen Führungswechsel braucht, weil sie sich dem sogenannten treuen und verständigen Sklaven gegenüber sehr loyal fühlen.
Allerdings sollten alle Zeugen Jehovas ebenfalls darin übereinstimmen, dass die einzige Meinung, die Gewicht oder Bedeutung hat, die wohlüberlegte Meinung Gottes selbst ist. Da keiner von uns in der Lage ist, Jehova direkt zu fragen, was er denkt, müssen wir uns auf die erhaltenen Dokumente verlassen, die seine Gedanken zu verschiedenen Themen offenbaren. In dieser Hinsicht spiegeln Gottes Handlungen in der Vergangenheit seine zukünftigen Urteile wider. Die Führung der Wachtturm-Gesellschaft hat schon vor langer Zeit erkannt, dass die Bibel so funktioniert.
In der Geschichte des alten Israel gibt es zahlreiche Beispiele dafür, dass Gott schlechte Führung bis zu einem gewissen Punkt tolerierte und dann plötzlich radikale Veränderungen vornahm. Der Hohepriester Eli kommt einem dabei sofort in den Sinn. Er war in seinem Dienst im Tabernakel treu, bis er in seinem hohen Alter unklugerweise die dreiste Unmoral und Gotteslästerung seiner Söhne duldete, indem er sie nur schwach mit den Worten „Tut das nicht, meine Söhne“ zurechtwies. Weil Eli seinen Söhnen solche Respektlosigkeit gegenüber Jehova gestattete, ließ Gott die beiden Söhne töten, entließ Eli aus seinem Amt und ernannte Samuel zu seinem Nachfolger als Hohepriester. Kurz nach der Ersetzung seines Hohepriesters ersetzte Gott auch seinen König – er setzte David ein und entfernte Saul.
Diese in der Bibel aufgezeichneten Ereignisse mögen zwar ein Muster erkennen lassen, sind jedoch nicht unbedingt prophetisch. Die Propheten bestätigen jedoch, dass wir davon ausgehen können, dass Gott in zukünftigen Gerichten ähnlich handeln wird. Eine obskure Prophezeiung, die sich mit Gottes Eingreifen zur Ablösung der Führung seines Volkes befasst, findet sich im 22. Kapitel des Buches Jesaja. Tatsächlich gibt es jedoch keine obskuren Prophezeiungen – nur missverstandene, nicht gewürdigte oder nicht erkannte Gerichte Gottes.
Bevor wir jedoch kurz auf einige Aspekte dieser Prophezeiung eingehen, sollten wir uns daran erinnern, dass sogar Christus einen Tag der Reinigung und des Führungswechsels für das christliche Haus Gottes vorhergesagt hat.
Im 12. Kapitel des Lukas-Evangeliums, Verse 42-47, sprach Jesus über zwei Klassen von Sklaven, denen Autorität über seine Jünger gegeben werden würde. Der eine Sklave würde als treu in seiner Aufgabe beurteilt werden, der andere als böser Sklave. Dass beide Sklaven Autorität über Gottes geistliches Haus ausüben, geht aus der Aussage Jesu im Vers 48 hervor: „Der Herr erwiderte: „Wer ist in Wirklichkeit der treue Verwalter, der verständige, dem sein Herr die Verantwortung für seine Dienerschaft übertragen wird, damit er ihnen immer zur richtigen Zeit ihr Maß an Nahrung gibt? 43 Glücklich ist jener Sklave, wenn sein Herr kommt und sieht, dass er genau das tut! 44 Ich sage euch die Wahrheit: Sein Herr wird ihm die Verantwortung für seinen ganzen Besitz übertragen. 45 Falls sich aber jener Sklave jemals sagen sollte: ‚Mein Herr verspätet sich‘, und anfängt, die Diener und Dienerinnen zu schlagen, und beginnt, zu essen und zu trinken, ja sich zu betrinken, 46 wird der Herr jenes Sklaven an einem Tag kommen, an dem er ihn nicht erwartet, und zu einer Stunde, die er nicht kennt, und ihn äußerst hart bestrafen und ihm seinen Platz unter den Untreuen zuweisen. 47 Dann wird jener Sklave, der zwar verstand, was sein Herr wollte, sich aber weder bereit machte noch seinen Auftrag erfüllte, viele Schläge bekommen.“
Nach dem Gleichnis Jesu hat also sogar der untreue Sklave bis zur Ankunft Christi, der ihn überprüfen wird, die Verantwortung.
Betrachten wir nun Jesaja 22:15-19, wo es um Gottes Urteil über einen bestimmten Verwalter namens Schebna geht. Jehova befiehlt seinem Propheten, sein Urteil im Voraus zu verkünden, und sagt zu Jesaja: „Das sagt der Souveräne Herr, ja Jehova, der Herr der Heere: „Geh zu diesem Verwalter, zu Schebna, der für den Palast zuständig ist, und teil ihm mit: 16 ‚Was für Interessen verfolgst du hier und für wen interessierst du dich, dass du dir hier eine Grabstätte ausgehauen hast?‘ Auf einer Anhöhe haut er sich seine Grabstätte aus, in einen zerklüfteten Felsen meißelt er sich einen Ruheort. 17 ‚Du wirst sehen! Jehova wird dich mit Schwung hinunterschleudern und dich gewaltsam packen. 18 Er wird dich ganz bestimmt fest zusammenwickeln und wie einen Ball in ein weites Land schleudern. Dort wirst du sterben und dort kommen deine Prunkwagen hin – eine Schande für das Haus deines Herrn. 19 Ich werde dich von deinem Posten stoßen und dich aus deinem Amt werfen.”
Wie der böse Verwalter in der Parabel Christi hat Schebna eine offizielle Position über Gottes Haus inne; aber er ist untreu und selbstsüchtig. Wegen seiner Untreue verfügte Jehova, dass ein Mann namens Eljakim Schebna ersetzen sollte. In den Versen 21-22 heißt es über Eljakim: „An jenem Tag werde ich meinen Diener Ẹljakim rufen, den Sohn Hilkịjas, 21 ihm dein langes Gewand anlegen, ihm deine Schärpe fest umbinden und ihm deine Autorität übertragen. Und er wird für die Bewohner Jerusalems und das Haus Juda ein Vater sein. 22 Und ich werde ihm den Schlüssel des Hauses Davids auf die Schulter legen. Er wird öffnen, ohne dass jemand schließt, und er wird schließen, ohne dass jemand öffnet.“
Die Wachtturm-Ausgabe vom 1. Oktober 1981 enthält eine ausführliche Erörterung der oben genannten Prophezeiung. Der Artikel erklärt anschaulich, wie die Prophezeiung einen Wechsel der Herrschaft in der heutigen Zeit als Vorbote von Armageddon vorhersagt. Denn in der antiken Welt dienten Schebna und Eljakim am Hofe Hiskias, als das Assyrische Reich Juda bedrohte. Das war der Anlass, als Jehovas Engel 185.000 assyrische Soldaten erschlug und Sanherib zwang, seinen Feldzug zu beenden. Dieses göttliche Eingreifen ist in der Tat ein Vorbote dafür, wie Gott die Armeen des achten Königs auf dem Schlachtfeld von Harmagedon besiegen wird.
Die Wachtturm-Gesellschaft interpretiert diese Prophezeiung jedoch so, dass Schebna ein Geistlicher der Christenheit ist und Eljakim natürlich der treue Sklave, der mit der Wachtturm-Gesellschaft und den Zeugen Jehovas in Verbindung steht. Der Artikel bezieht sich auf die Jahre 1918-1919 als die Zeit, in der Gott angeblich sein Haus gerichtet und den untreuen Verwalter aus seinem Amt über Gottes Volk entfernt habe. Diese Interpretation wirft jedoch mehrere Probleme auf.
Die erste Schwierigkeit besteht darin, dass die Wachtturm-Gesellschaft Schebna mit dem Klerus in Verbindung bringt, weil dieser behauptet, Christus zu dienen. In dem Artikel der Wachtturm-Gesellschaft heißt es:
„Wie Schebna in der Regierung von König Hiskia zur Zeit Jesajas gibt es religiöse Geistliche der Christenheit, die behaupten, das ausschließliche Recht auf die irdische Verwaltung unter dem größeren Hiskia, Jesus Christus, zu haben.“
Das Problem dabei ist jedoch: Schebna behauptete nicht nur, ein Amt der Verwaltung zu haben, er hatte tatsächlich eine offizielle Position als Sekretär am königlichen Hofe Hiskias inne. Deshalb hat Jehova ihn offiziell seines Amtes enthoben. Wenn es eine moderne Parallele gibt, wie könnte Jehova dann Geistliche aus Hunderten von streitenden Sekten der Christenheit als Inhaber einer offiziellen Position über seine gesalbten Diener anerkennen?
Das zweite Problem mit dieser speziellen Auslegung ist, dass sie davon ausgeht, dass der Meister 1919 intervenierte, um die Eliakim-Klasse der treuen Verwalter über all sein Eigentum zu erheben. Das ist einfach nicht möglich. Nach Christi eigenem Bericht über den treuen Sklaven wird der Sklave erst belohnt, wenn der Menschensohn kommt. Matthäus 24:42-47 verortet die Ankunft Christi eindeutig in einer Zeit, die noch in unserer Zukunft liegt. Diese Verse lauten: „Bleibt also wachsam, weil ihr nicht wisst, an welchem Tag euer Herr kommt.43 Eins ist klar: Wenn der Hausbesitzer weiß, zu welcher Zeit der Dieb kommt, dann bleibt er wach und lässt ihn nicht bei sich einbrechen. 44 Deshalb: Haltet auch ihr euch bereit, denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, in der ihr nicht damit rechnet.45 Wer ist in Wirklichkeit der treue und verständige Sklave, dem sein Herr die Verantwortung für seine Hausdiener übertragen hat, damit er ihnen zur richtigen Zeit ihre Nahrung gibt? 46 Glücklich ist jener Sklave, wenn sein Herr kommt und sieht, dass er genau das tut! 47 Ich versichere euch: Sein Herr wird ihm die Verantwortung für seinen ganzen Besitz übertragen.“
Wenn der Menschensohn 1914 gekommen ist und sein Gericht bereits abgeschlossen hat, dann besteht doch eigentlich keine Notwendigkeit mehr, wachsam zu sein, oder? Und wenn der Meister bereits Gottes Haus gerichtet und den bösen Sklaven vertrieben hat, warum gibt es dann heute mehr Probleme als je zuvor?
(Dieser Artikel wurde ursprünglich 2003 geschrieben. Aber die Zeugen Jehovas sollten über die Auswirkungen der jüngsten Überarbeitung der Prophezeiung der Wachtturm-Gesellschaft nachdenken, wonach der treue Sklave in Zukunft über alle Besitztümer des Herrn eingesetzt werden soll. Mit dieser Neufestlegung hat die Wachtturm-Gesellschaft geschickt die Möglichkeit ausgeschlossen, dass in Zukunft eine Klasse böser Sklaven aufgedeckt werden könnte. Kein Wunder, dass Jesus die Frage stellte: „Wer ist wirklich der treue und verständige Sklave?“)
Wenn wir Gottes Wort richtig auslegen wollen, müssen wir uns mit der Tatsache abfinden, dass gemäß dem Gleichnis, das Jesus erzählte, der böse Sklave bis zu dem Moment, in dem der Hausherr seine Überraschungsinspektion durchführt, die Autorität über seine Mitsklaven hat. Das steht im Einklang mit dem verwandten Gleichnis Jesu über den Weizen und das Unkraut, die bis zur Ernte zusammenwachsen, bis zum tatsächlichen Ende, wenn die Engel eine endgültige Trennung vornehmen. Bis heute haben die Zeugen Jehovas den bösen Sklaven immer als außerhalb der Versammlung stehend verstanden. Wenn wir jedoch ehrlich sind, wird deutlich, dass der böse Sklave und der treue Sklave bis zur Ankunft Christi und dem Beginn der Gerichtszeit im selben Haushalt zusammenleben.
Das Problem ist, dass die Zeugen Jehovas den bösen Sklaven in ihrer Mitte einfach nicht erkennen können. Jehova steht jedoch nicht unter irgendeinem irreführenden Einfluss.
Zurück zur Prophezeiung im 22. Kapitel Jesajas: Der vielleicht offensichtlichste Mangel in der gegenwärtigen Auslegung der Prophezeiung durch den Wachtturm ist, dass der Ort, an dem sich die Prophezeiung erfüllt, mit dem Fall Jerusalems zu tun hat. Interessant ist, dass Schebna und Eljakim tatsächliche Personen waren, die zur Zeit Jesajas lebten, als, wie bereits erwähnt, das Assyrische Reich Israel eroberte und dabei war, Juda und Jerusalem zu unterwerfen.
Die Verse 1-11 sagen die tatsächlichen Belagerungsbedingungen der Stadt voraus. Doch wie im 37. Kapitel Jesajas berichtet wird, griff Jehova ein und verschonte Jerusalem bei dieser Gelegenheit. Schebna und Eljakim werden sogar im Zusammenhang mit der Konfrontation mit den assyrischen Gesandten erwähnt, die forderten, dass Jerusalem sich Sennacherib unterwerfen solle. Der Wachtturm erkennt an, dass sich die Prophezeiung damals offenbar nicht wörtlich erfüllt hat, wie es im Kommentar zu Jesaja heißt:
„In Jesaja Kapitel 22 lesen wir von einer solchen Belagerung – einer Belagerung Jerusalems. Wann findet sie statt? Es ist schwierig, eine bestimmte Belagerung zu benennen, bei der alle beschriebenen Merkmale erfüllt sind. Offensichtlich ist die Prophezeiung am besten als allgemeine Beschreibung der verschiedenen Belagerungen zu verstehen, die Jerusalem heimsuchen werden, als allgemeine Warnung vor dem, was bevorsteht.“
Die Tatsache, dass die Prophezeiung nicht vollständig auf die Zeit von Schebna und Eljakim zutraf, ist ein sicherer Hinweis darauf, dass die Prophezeiung zwar in einem primitiven Umfeld angesiedelt war, ihre tatsächliche Anwendung jedoch mit der christlichen Organisation zu tun hat. Wie lässt sich das feststellen?
Zum einen bezieht sich die Sprache, mit der Eljakims Amt beschrieben wird, auf das Reich Christi. Konkret heißt es in Vers 22: „Und ich werde ihm den Schlüssel des Hauses Davids auf die Schulter legen. Er wird öffnen, ohne dass jemand schließt, und er wird schließen, ohne dass jemand öffnet.“
Das Haus Davids ist natürlich das himmlische Reich Christi. Bibelforscher werden auch erkennen, dass ein ähnlicher Ausdruck in Offenbarung 3:7 verwendet wurde, um die Autorität Christi über die Gemeinden zu beschreiben. Dort heißt es: „Das sagt der Heilige, der Wahrhaftige, der den Schlüssel Davids hat – wenn er öffnet, kann niemand schließen, und wenn er schließt, kann niemand öffnen:“
Eliakim muss daher dieselbe Gruppe von gesalbten Christen repräsentieren, die in der Offenbarung als während der Herrschaft des Herrn existierend dargestellt werden und für die Christus während der Drangsal eine Tür mit besonderen Privilegien öffnet – einige Verse weiter unten als „die Stunde der Prüfung, die über die ganze bewohnte Erde kommen wird“ bezeichnet.
Ein weiterer interessanter Aspekt der Prophezeiung findet sich in den ersten Versen, in denen es heißt: „Was ist mit dir? Warum seid ihr denn alle auf die Dächer gestiegen? 2 In dir herrschte lebhaftes Treiben, du warst eine lärmende Stadt, ein fröhlicher Ort. Deine Erschlagenen wurden nicht vom Schwert erschlagen noch sind sie in der Schlacht umgekommen. 3 Alle deine Despoten sind zusammen geflohen. Sie wurden gefangen genommen, ohne dass ein Bogen nötig war. Alle, die man fand, wurden gefangen genommen, obwohl sie weit weg geflohen waren.
Jesus sagte auch voraus, dass die Stadt Gottes, Jerusalem, am Ende des Systems belagert werden würde. Und er sagte ausdrücklich, dass dies zum Zweck der „Gerechtigkeit“ geschehen würde, „damit alles erfüllt werde, was geschrieben steht“.
Offenbarung 11:2 verbindet die Heilige Stadt ausdrücklich mit der christlichen Gemeinde. Wenn das der Fall ist, beschreibt die Prophezeiung aus Jesaja 22 offenbar genau das, was Christus über die Verwüstung Jerusalems vorausgesagt hat, „damit alles, was geschrieben steht, erfüllt werde“.
Eines ist sicher: Es handelt sich definitiv nicht um eine gewöhnliche Belagerung, bei der die Gefallenen nicht mit Pfeil und Schwert getötet werden. In dieser Hinsicht könnte die Prophezeiung vorhersagen, dass ein großer Teil des Volkes Gottes der Angst nachgeben und sozusagen gefangen genommen werden wird, indem es seinen Glauben aufgibt. Offenbar sind die Diktatoren die geistlichen Führer, die die Herde in der Zeit der Not im Stich lassen. Deshalb ist der Prophet untröstlich und sagt in den Versen 4 und 5: Darum habe ich gesagt: „Deshalb habe ich gesagt: „Wendet euren Blick von mir weg und ich werde bitterlich weinen. Besteht nicht darauf, mich zu trösten wegen der Vernichtung meines Volkes, meiner Tochter. 5 Denn es ist ein Tag der Verwirrung und der Niederlage und der Panik vom Souveränen Herrn aus, von Jehova, dem Herrn der Heere, im Tal der Vision. Die Mauer wird abgerissen und ein Schrei hallt zum Berg hin.“
In dieser Situation – während der Drangsal – verdrängt Jehova Schebna (der heute den bösen Sklaven darstellt) aus seiner Position und seiner „offiziellen Stellung“ in Gottes Haus und setzt eine neue Führung unter den Söhnen Gottes ein, die noch offenbart werden muss.