Wenn Sie zu den Zeugen Jehovas gehören, wissen Sie genau, wie wichtig es für die Wachtturm-Gesellschaft ist, sich zu versammeln und öffentlich zu predigen. Erst 2016 veröffentlichte die Wachtturm-Gesellschaft einen Artikel mit dem Titel: „Warum sollten wir uns zum Gottesdienst versammeln?“
Der Artikel berichtet von den Erfahrungen zweier junger Schwestern in der ehemaligen Sowjetunion, die zu einem Arbeitslager in Sibirien verurteilt wurden. Um an einer Versammlung teilzunehmen, legten sie 15 Meilen zu Fuß bis zu einem Bahnhof zurück, reisten die ganze Nacht hindurch und gingen dann weitere sechs Meilen zu Fuß bis zum geheimen Versammlungsort. Was für ein herausragendes Beispiel!
Der Wachtturm nennt acht Gründe, warum Christen das Zusammenkommen nicht aufgeben sollten. Ein Grund, der im sechsten Absatz genannt wird, lautet:
******“Und wenn wir uns vor und nach den Versammlungen mit unseren Brüdern und Schwestern unterhalten, verspüren wir ein Gefühl der Zugehörigkeit und genießen echte Erquickung.“
Zweifellos würden viele Zeugen Jehovas zustimmen, dass das Zusammenkommen in großen oder kleinen Gruppen das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Bruderschaft fördert. Der achte Absatz nennt einen weiteren wichtigen Grund für das Zusammenkommen:
Versammlungen geben uns Gelegenheit, unseren Brüdern zu zeigen, dass wir sie lieben. Denken Sie einmal darüber nach, welchen Herausforderungen manche Brüder und Schwestern in Ihrer Versammlung ausgesetzt sind. Kein Wunder, dass der Apostel Paulus schrieb: „Lasst uns aufeinander achten!“ Paulus erklärte anschließend, dass wir unsere Fürsorge zeigen können, indem wir „unsere Zusammenkünfte nicht versäumen“ (Hebr. 10:24, 25; Fußnote). Ihre Anwesenheit bei den Zusammenkünften zeigt, dass Sie Ihre Mitanbeter Ihrer Zeit, Aufmerksamkeit und Fürsorge für würdig erachten. Außerdem ermutigen deine von Herzen kommenden Kommentare und dein Gesang deine Mitzeugen.“
Menschen brauchen einander. Christen, die in einer Welt leben, die Jesus gegenüber immer feindseliger wird, spüren das Bedürfnis, mit Glaubensbrüdern und -schwestern zusammenzukommen. Liebe, die wichtigste Eigenschaft, die wir am meisten brauchen, wird durch die persönliche Interaktion mit anderen gepflegt. Der Wachtturm weist jedoch darauf hin, dass der wichtigste Grund für das Zusammenkommen darin besteht, dass Gott es geboten hat. Es ist das Fundament der christlichen Anbetung. In den Absätzen 11-12 heißt es:
Durch unsere Teilnahme an den Versammlungen geben wir Jehova, was ihm zusteht. Als unser Schöpfer verdient Jehova Lob, Ehre, Dank und Verehrung. Wenn wir in unseren Versammlungen beten, singen und über Jehova sprechen, geben wir ihm, was ihm so reichlich zusteht – unsere Verehrung. Wir schätzen das Privileg, den Einen zu ehren, der so viel für uns getan hat. Jehova verdient auch unseren Gehorsam. Er hat uns geboten, unsere Versammlungen nicht zu versäumen, besonders in dieser Endzeit. Wenn wir diesem Gebot bereitwillig gehorchen, freut sich Jehova. Er nimmt unsere Bemühungen, an jeder Versammlung teilzunehmen, wahr und schätzt sie.“
Seit dem Frühjahr 2020 hat die Leitende Körperschaft den Zeugen Jehovas geboten, ihre Versammlungen zu versäumen. Es sei einfach zu gefährlich, ja sogar leichtsinnig, die Gefahr einer Ansteckung zu riskieren. Dies wurde als höchste Liebesgabe dargestellt. Schließlich wurde die ganze Welt in einen Lockdown versetzt. Geschäfte und Restaurants wurden geschlossen. Viele Schulen sind geschlossen, obwohl Kinder von dem Virus weitgehend verschont bleiben.
Während Jehovas Zeugen früher ihre Liebe zu ihren Glaubensbrüdern und -schwestern durch regelmäßige Zusammenkünfte zum Ausdruck brachten, wird brüderliche Liebe nun auf direkten Befehl der Zentrale dadurch gezeigt, dass jeglicher direkte Kontakt vermieden wird.
Was geschehen ist, ist erstaunlich. Die Führung der Zeugen Jehovas hat das abgelehnt, was sie einst als den wesentlichsten Aspekt der „reinen Anbetung” angesehen hat. Aber selbst wenn es als die liebevollste Handlung angesehen wird, den Kontakt mit Mitmenschen aus Angst vor der Übertragung von Mikroben über die Luft zu vermeiden, wie steht es dann mit der Ehrung Jehovas, die er „so reichlich verdient”? Sicherlich kann Gott sich nicht mit einer Krankheit anstecken.
Ich frage mich, ob die beiden nach Sibirien verbannten Schwestern, die sich so außerordentlich bemüht haben, Gott zu ehren, bereitwillig der Anweisung der Wachtturm-Gesellschaft nachkommen würden, ihre Versammlungen auszusetzen. Und natürlich gibt es viele, viele andere Beispiele von Brüdern und Schwestern in der heutigen Zeit, die außerordentliche Anstrengungen unternommen haben, um an Versammlungen und Zusammenkünften teilzunehmen.
Geht es wirklich darum, Leben zu retten? Ist die Rettung von Menschenleben das Wichtigste? Gibt es vielleicht wichtigere Themen? Jehovas Zeugen wissen, dass es solche gibt. Wie viele Zeugen Jehovas standen wegen Bluttransfusionen vor einer Frage von Leben und Tod? Wie viele sind gestorben, weil sie sich geweigert haben, das kostbare Blut eines anderen Menschen in ihren Körper aufzunehmen? Warum werden Zeugen Jehovas geehrt, die das Risiko einer Nichttransfusion eingehen, und warum ist es ihnen jetzt strengstens verboten, Gott zu gehorchen und zu ehren, weil es zu riskant ist?
Wie viele Zeugen Jehovas sind wegen Wehrdienstverweigerung ins Gefängnis gekommen? Wie viele sitzen gerade in diesem Moment im Gefängnis, weil sie das Risiko eingegangen sind, Zeugen Jehovas in einem Land zu sein, in dem es illegal ist, Christ zu sein?
Der Apostel Paulus hat allen Christen ein vorbildliches Beispiel gegeben. In seinem zweiten Brief an die Korinther listete er einige seiner Leiden auf: „Sind sie Diener von Christus? Ich antworte wie ein Wahnsinniger: Ich bin es noch viel mehr. Ich habe mehr Arbeit geleistet, war öfter im Gefängnis, wurde unzählige Male geschlagen und war oft dem Tod nahe. 24 Fünfmal erhielt ich von den Juden 40 Schläge weniger einen, 25 dreimal wurde ich mit Ruten geschlagen, einmal wurde ich gesteinigt, dreimal erlitt ich Schiffbruch, eine Nacht und einen Tag verbrachte ich auf offenem Meer. 26 Ich war oft auf Reisen, mir drohte Gefahr von Flüssen, von Räubern, von meinem eigenen Volk, von den anderen Völkern, ich war in der Stadt in Gefahr, in der Wildnis, auf dem Meer, unter falschen Brüdern. 27 Ich habe hart gearbeitet und mich abgemüht, konnte nachts oft nicht schlafen, litt Hunger und Durst, war häufig ohne Essen, ich war der Kälte ausgesetzt und hatte nicht genug Kleidung.28 Zu diesen äußeren Umständen kommt noch, was Tag für Tag auf mich einstürmt: die Sorge um alle Versammlungen. 29 Wer ist schwach und ich bin nicht schwach? Wer wird zum Stolpern gebracht und ich werde nicht wütend? -2Kor.11:23-27
Paulus’ Bericht über seinen Dienst für Christus ist eine unverblümte Zurechtweisung für die Leitende Körperschaft der Zeugen Jehovas. Tatsächlich war der Apostel gezwungen, „wie ein Verrückter zu antworten“, um seine Leistungen anzupreisen, weil die Korinther sich mit hochrangigen Aposteln in der Gemeinde abgaben, die Paulus als Agenten Satans entlarvte, die sich geschickt als Diener der Gerechtigkeit getarnt hatten.
Sicherlich ist jeder, der Autorität ausübt, unabhängig von dem scheinbar edlen Ziel, kostbares menschliches Leben zu retten, unabhängig davon, wie viele Jahre treuer Dienst er vorweisen kann, jeder, der sich anmaßt, Christen zu befehlen, Jesus nicht zu gehorchen, ein falscher Bruder und ein Gegner Christi – ein Antichrist.
Die Zeugen Jehovas sind zu Recht verwirrt. Was früher die heilige Pflicht war – die Mission jedes wahren Christen – der eigentliche Grund für die Existenz der Organisation, wurde kurzerhand aufgelöst. Kein Klopfen mehr an Türen. Kein Zeugnisgeben mehr auf der Straße. Keine Versammlungen mehr im örtlichen Königreichssaal. Keine Menschenmassen mehr bei Versammlungen. Tausende von Königreichssälen, die von den liebevollen Händen Zehntausender Freiwilliger gebaut und Jehova geweiht wurden, stehen leer. Und das alles wegen eines Virus, dessen Überlebensrate bei 99,9 % liegt!
ANDERE HERREN AUSSER DIR
Bereits im Jahr 2009 deutete der Wachtturm an, dass die inneren Gemächer aus Jesaja 26:20 mit den Versammlungen der Zeugen Jehovas zu tun hätten – was impliziert, dass sogar die Königreichssäle der Schutzort sein könnten. Hier ist, was sie sagten:
In unserer Zeit könnten die „inneren Räume” dieser Prophezeiung in engem Zusammenhang mit den mehr als 100.000 Versammlungen der Zeugen Jehovas auf der ganzen Welt stehen. Solche Versammlungen spielen eine wichtige Rolle in unserem Leben. Das wird auch während der „großen Drangsal” so bleiben. (Offb. 7:14) Gottes Volk wird geboten, sich in seine „inneren Räume” zu begeben und sich zu verstecken, „bis die Verfolgung vorüber ist”. Es ist wichtig, dass wir eine gesunde Einstellung gegenüber der Versammlung entwickeln und bewahren und fest entschlossen sind, in enger Verbindung mit ihr zu bleiben. Wir können uns die Ermahnung des Paulus zu Herzen nehmen: „Lasst uns aufeinander achten, um uns zur Liebe und zu guten Werken anzuspornen, und lasst uns nicht unsere Versammlungen versäumen, wie es bei einigen Sitte ist, sondern einander ermutigen, und das umso mehr, als [wir] den Tag kommen sehen.“
Angesichts der sich anbahnenden Schlacht um den Fortbestand der amerikanischen Republik und der bereits brodelnden Unruhen in Europa wird das Herz der Christenheit von gottlosen politischen Kräften angegriffen. Sicherlich sehen die Zeugen Jehovas den Tag kommen. Ist es wirklich die richtige Zeit, sich zu isolieren und das tatsächliche „Zusammenkommen“ durch Zoom zu ersetzen? Was ist, wenn das Internet abgeschaltet wird? Eine solche Entwicklung ist nicht weit hergeholt. Was sollen die Gemeinden dann tun? Werden die Brüder die Schlösser der Königreichssäle aufbrechen müssen, um sich ihren Herren zu widersetzen?
Leider sind diejenigen, die ihre Auslegungen von Jesaja als echte Verkündigungen Gottes veröffentlichen, genau diejenigen, von denen Gott sagt: „Denn Jehova hat einen Geist tiefen Schlafes über euch ausgegossen. Er hat eure Augen – die Propheten – verschlossen, und er hat eure Köpfe – die Visionen Seher – verhüllt.11 Jede Vision wird für euch wie die Worte eines versiegelten Buches. Wenn man es jemandem gibt, der lesen kann, und ihn auffordert
: „ließ das bitte vor“, dann wird er sagen: „Das kann ich nicht, es ist doch versiegelt.“ 12 Und gibt man das Buch jemandem, der nicht lesen kann, und fordert ihn auf: „ließ das bitte“, wird er sagen: „Ich kann gar nicht lesen.“ Jesaja 29:10-12
Die Leitende Körperschaft hat offenbar die Schriftrolle der Prophezeiung ihren Helfern übergeben, aber leider können diese überhaupt nicht lesen!
Das 26. Kapitel von Jesaja ist eine der tiefgründigsten Offenbarungen. Es bezieht sich auf das Kommen Christi zu seiner Inspektion, und wie Jesus über die Verwüstung Jerusalems sagte, ist es eine „Zeit, Gerechtigkeit zu üben“. Hat Jesus nicht offenbart, dass sowohl die treuen als auch die bösen Sklaven seiner Peitsche unterworfen werden? Der irrende, aber unwissende Sklave wird mit wenigen Schlägen geschlagen werden, der böse Sklave mit vielen.
Das 26. Kapitel Jesajas bestätigt genau dieses Ergebnis und sagt: „O Jehova, in ihrer Not haben sie sich an dich gewandt. In einem geflüsterten Gebet schütteten sie ihr Herz aus, als du sie gemaßregelt hast.“ (Vers 16)
Der 19. Vers lautet: „„Deine Toten werden leben. Die Leichname meines Volkes werden aufstehen. Wacht auf und jubelt, ihr Staubbewohner! Denn dein Tau ist wie der Morgentau und die Erde wird die im Tod Kraftlosen zum Leben bringen.“
Sowohl Daniel als auch der Apostel Johannes hatten Visionen, in denen sie vor Christus in seiner Herrlichkeit standen. Beide Männer brachen zusammen und wurden wie Tote. In beiden Fällen wurden sie aufgerufen, sich zu erheben und vor dem Herrn des Himmels und der Erde zu stehen. Diese Berichte sind eine Vorahnung der Offenbarung Jesu gegenüber seinen Auserwählten – nachdem sie gezüchtigt worden sind. In Gottes Augen werden sie für einen Moment wie Tote, aber dann empfangen sie das volle Maß des Heiligen Geistes, das so belebend ist wie der „Tau des Morgens“. Sie werden als vollwertige Söhne des Königreichs zum Leben erweckt werden. Unvollkommene Menschen werden plötzlich zu unsterblichen Geistern, sogar im Fleisch. Das ist ein Wunder der Wunder! Alles, was ihnen dann noch bleibt, ist, die „Hütte” des Fleisches abzulegen, wie Petrus es nannte. (Siehe Artikel: Daniel und die Parousia)
In diesem Zusammenhang sehen die bösen Sklaven die Majestät Jehovas nicht. Wie könnten sie auch, wenn sie keine geistigen Menschen sind? Sie sind animalisch. Getrieben von Gier nach Macht und Reichtum. Für die Auserwählten sagt Jesaja: „O Jehova, unser Gott, andere Herren außer dir haben über uns geherrscht, aber wir erwähnen nur deinen Namen allein.14 Sie sind tot, sie werden nicht leben. Kraftlos im Tod werden sie nicht aufstehen. Denn du hast ihnen deine Aufmerksamkeit zugewandt, um sie zu vernichten und jede Erinnerung an sie auszulöschen. Jes.26:13
Die Leitende Körperschaft verhält sich wie die Herren. Sie sind Hirten, die sich selbst weiden. Sie maßen sich an, Jesus Christus zu widerrufen, alles unter dem Deckmantel, Leben zu retten. Sie haben mit Sicherheit über Gottes Volk geherrscht. Sie leben wie Könige in ihrem Palast in Warwick und verlangen von allen, die den Namen Jehovas anrufen, absoluten Gehorsam. Aber wie der Brief des Judas sagt: „Wenn ihr aus Liebe Festessen veranstaltet, sind sie bei diesen Anlässen unter dem Wasser verborgene Felsen, Hirten, die sich unverfroren selbst weiden, wasserlose Wolken, die vom Wind hierhin und dorthin getrieben werden, Bäume ohne Früchte im Spätherbst, zweimal abgestorben und entwurzelt, 13 wilde Meereswogen, die ihre eigene Schande aufschäumen, Sterne ohne feste Bahn, für die auf ewig die schwärzeste Finsternis bestimmt ist.“
Was für eine Schande, sich wie ein moderner Korah zu erheben und sich der Autorität Jesu zu widersetzen. „Fruchtlose Bäume“ ist eine treffende Beschreibung. Welche Einsicht haben sie? Dass sie zweimal gestorben sind, bedeutet, dass sie zum zweiten Tod verurteilt wurden. Deshalb sagte Jesaja: „Sie sind tot.“
Der Zorn kommt, meine Freunde. Er wird bald wie ein Hurrikan über den Wachtturm hereinbrechen. „Vertraut für immer auf Jehova, denn Jah, Jehova, ist der ewige Fels.“
– Jesaja 26:4 Ein guter Rat!